曾有一則《女子誤咽口香糖窒息身亡》的消息吸引了不少網民的眼球。盡管這是個例，但還是引起了愛嚼口香糖一族的警惕。其實，相比而言，因過度嚼口香糖而導致的颞颌關節功能紊亂，則更應該引起人們的重視。
某高校大四男生小楊，平素喜歡參加學校組織的演講、朗誦等活動，由於用嗓過度，小楊長期患有慢性咽炎，擔心自己口腔中會有不愉快的味道，於是口香糖成了小楊嘴巴中的“常客”。但是，在連續狂嚼口香糖幾周後，小楊晨起後右側面部疼痛，向耳前放射，並且最喜歡吃餅子的他不能用右側咀嚼。被突如其來疼痛困擾的小楊立即請假來到醫院口腔科就診。依據他的症狀、體征，醫生診斷他為颞下颌關節紊亂病。
颞下颌關節紊亂病是指由於颞颌關節功能紊亂或結構損傷而引起的疼痛、活動障礙等症狀的綜合征，俗稱掛鉤疼。颞下颌關節紊亂病最常見的症狀為關節疼痛，疼痛位於耳前的深處，並且可由該處放射。疼痛可彌散到整個一側面部，性質為鈍痛，程度為輕度或中度，咀嚼、說話、咬牙等活動可誘發和加重疼痛。疼痛的性質為隱痛、鈍痛或短暫刺痛，在關節處可有壓痛，同時還可伴有咀嚼肌酸脹不適等。
盡管颞下颌關節紊亂病的發病原因復雜，到目前尚未完全明了，但醫生認為，偏側咀嚼習慣造成關節負荷過重，關節局部遭受意外損傷仍然是颞下颌關節紊亂病發病的主要原因。冬季由於夜晚漫長，各種干果以及嚼口香糖成了人們看電視、上網或聊天時的另一種消遣。所以，冬季颞下颌關節紊亂病患者明顯增多。還有些人習慣用牙齒開啟瓶蓋，由於用力過度，也可以導致颞颌關節負荷過重而引發颞颌關節功能紊亂。
因此，愛嚼口香糖一族應注意颞颌關節功能的保護，避免較長時間持續咀嚼口香糖或者干果。一旦發生颞颌關節疼痛，應及時到醫院口腔科就診，在醫生的指導下，采取藥物或理療。同時，患側注意休息，吃飯咀嚼改用健側進行。此外，還要注意面部的保暖，睡覺時盡量平臥，避免對患側的壓迫。
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