口氣分為生理性和病理性。生理性口氣指人們在生活中產生的一種短暫現象，如饑餓時、食用某些刺激性食品（洋蔥、大蒜等）後、抽煙後、晨起未刷牙等。病理性口氣可分為口腔來源和全身來源兩種。全身來源的口氣由系統性疾病或各種感染所致，如胃炎、鼻窦炎、肝炎、糖尿病等。大部分口氣為口腔來源，主要成分是可揮發性硫化物，由口腔內的厭氧菌分解氨基酸所致。
不同口腔異味的背後
口酸：
肝熱則口酸，這是中醫的見解。反映了脾胃虛弱，多見於胃炎或消化道潰瘍。
口甜：
口腔產生甜味，與消化系統功能紊亂有關，一般認為此症多見於糖尿病患者。
口苦：
口腔出現苦味，多屬肝膽熱症、腸胃熱症。此症多見各種炎症急性發作期。
口淡：
口淡多見於脾胃虛寒，消化系統的疾病。
口鹹：
口鹹主要是腎陰不足、虛火上浮的一種表現。中醫認為這與腎有關，多見於慢性咽喉炎或口腔潰瘍。
口臭：
一般認為患有牙周病、齲齒、口腔潰瘍等疾病。此外鼻腔疾病也會引起口臭。
