唾液（俗稱口水）是食物消化的關鍵，有助預防齲齒和感染，保證咀嚼和吞咽。離開唾液，人體就無法正常分解和消化食物。唾液還是最好的健康指標之一。美國《醫藥日報》7月30日載文，揭示出“唾液的7個健康秘密”。
1．測唾液可查多種疾病。唾液保持體內平衡，一旦體內發生失衡，唾液就會有直接體現。通過對半滴眼藥水大小的唾液化驗，醫生就可揭示出有關人體的一系列生物秘密。英國研究人員發現，通過唾液中一種特定蛋白質的測定，可評估患者心髒病風險。日本慶應義塾大學和加州大學共同研發的一種唾液測試法可查出99%的胰腺癌、95%的乳腺癌和80%的口腔癌。
2．唾液體現壓力情緒。人一旦緊張，唾液腺就會向口腔分泌唾液α-澱粉酶。通過該澱粉酶的測定，醫生可測量孕婦對胎兒產生的壓力。研究人員解釋，唾液中壓力激素皮質醇的失衡使人對壓力事件非常敏感。
3．唾液止痛效果是嗎啡的6倍。英國《自然》雜志刊登法國一項研究發現，唾液中不僅含有72種不同類型的細菌，而且含有一種天然止痛物質opiorphin，這種物質的鎮痛效果是嗎啡的6倍，有助於阻止腦啡肽疼痛信號到達大腦。
4．唾液分泌晝夜不停。人體唾液分泌24小時不間斷，從吃每一口食物到經歷壓力事件，唾液腺都會加大分泌量。一個人平均每天分泌唾液2~4品脫（約合1137~2273毫升）。
5．緊張壓力大，唾液分泌少。唾液在數量和質量上的減少被稱為“口干症”。這通常會發生在緊張、心煩意亂或面臨很大壓力的時候。經常口干會導致吃東西、咀嚼、吞咽甚至說話困難。
6．某些藥物會導致唾液減少。唾液濃稠說明唾液腺分泌唾液更困難。治療過敏、疼痛或感冒的處方藥和非處方藥都可能會導致口干。這些藥會改變進出細胞的水流量變化，若不及時治療，則會導致齲齒、牙龈疾病和口腔感染。
7．唾液腺也會長結石。唾液腺結石（也稱涎石症）可發生於唾液腺導管或腺體內，90%以上發生於颌下腺。患者除了感覺口干之外，還可能出現脖子疼痛或吞咽困難。唾液腺結石的具體機制尚未完全清楚。一般認為是長期炎症導致礦物質在唾液腺處堆積並鈣化成為結石。
