血鏈球菌是一種常見的、寄生於人口腔的細菌，也是對人體潛在危害較大的一種病菌。血鏈球菌等鏈球菌通常會引起乳牙菌斑，在一般情況下對人體健康的危害並不大，但是當它通過口腔中的微小傷口進入血液中時，卻能引發一種嚴重的心髒疾病———心內膜炎。而且一旦如此，以前存在的血鏈球菌等細菌則會加劇心內膜炎的發展，導致嚴重的心髒病。
由美國弗吉尼亞州大學的科研小組破譯的人口腔內常見的、潛在危害性較大的一種細菌基因－－名為“血鏈球菌”的基因測序資料，有助於科學家更好地了解其致病機理，進而開發出防治病菌感染所引發疾病的新方法。
血鏈球菌基因的研究資料顯示，血鏈球菌DNA分子上存在240萬個鹼基對，這也是目前科學家所破譯的基因鹼基對數量最多的鏈球菌。據推測，與其他鏈球菌相比，血鏈球菌之所以更容易在口腔中存活，也許是因為它具有更多的基因。有關基因測序資料顯示，血鏈球菌細胞表面存在著科研人員此前意想不到的、大量的蛋白質，這些蛋白質將可以成為開發針對心內膜炎等疾病的藥物和疫苗的線索。此外，盡管血鏈球菌並不與齲齒、牙龈等牙齒疾病直接有關，但是它的基因測序資料也能讓科研人員更好地了解這些牙病的成因。
據悉他們正著手研究相關治療藥物，讓我們共同期待新藥平的問世。
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