人工種植牙就是在缺失牙區用手術方式將一種人工材料的牙根(種植體)種植入牙槽骨內，3-6個月後再在上面裝上與真牙同樣質料的瓷牙冠(烤瓷牙)。成功的種植牙不僅形態逼真、美觀、舒適，而且咀嚼功能和真牙一樣。由於人工種植牙實現了人類一直向往的"再生長出第三副牙齒"的夢想，所以醫學界公認這是邁向21世紀口腔醫學最重要的成就之一。
人工種植牙手術的成敗受制於多種因素，其中，能否在3-6個月這一"過渡期"避免牙齒出現創傷性松動或能承受一定的撞擊力而不致松動是非常關鍵的。為了達到上述目的，近20年來國內外已發展並通用的種植體有三代，而第四代種植體則是近兩年研創成功的。
人工種植牙的適應症和禁忌症
人工種植牙是通過手術的方式把"牙根"種到骨質裡面去，雖然手術的技術要求很精細，但手術時組織的創傷卻是較小的，有經驗的專科醫生完全可以使病人在無痛、清醒的狀態下接受手術。
第四代工工種植牙適用於上下颌骨任何牙區的失牙修復。該手術基本不受年齡限制，對於全上颌或全下颌缺牙並伴有明顯牙槽骨萎縮的病人(用傳統的活動托牙是難以恢復咀嚼功能的)，對前三代種植牙的某些禁忌症如骨質疏松症(更年期常見並發症)、化膿性牙周炎引起的廣泛性牙齒松動、家庭性牙周病的牙齒全面松動等，用第四代人工種植牙配合全身疾病治療可取得較好的效果。
有較嚴重的心血管病、有血液凝固障礙、內分泌紊亂嚴重以及有明顯的精神障礙的人，則不適宜做此手術。
植牙前後要注意的問題
想取得植牙手術的成功，手術前一定要進行常規的口腔檢查。如果發現有牙髓病、牙周病、手術前必須先處理好。種植手術宜在病人健康狀況良好(如沒有感冒、腹瀉等)時進行。手術後，病人應按醫囑保持口腔清潔(特別是飲食後)，建立正確的咀嚼習慣(在手術後的1個月內，盡量不吃過硬、需要撕咬的食物)，逐漸增加食物的硬度，手術後第二周、第三個月盡可能去醫院復診一次，與手術醫生保持聯系。
總之，種植牙手術的成功，除了醫生精湛的技藝和一套完整的口腔護理計劃外，還需要病人的密切配合。
第四代種植牙
在介紹第四代種植牙之前，先簡單介紹前三代種植牙。第一代種植牙(葉片式)的優點是與骨質接觸面較大，但早期穩固性較差，易發生搖擺性松動。第二代種植牙(分體式)是由凹體與螺頭兩部分組成，先將凹體用手術埋入骨內，3-6個月後施第二次手術時再旋上螺頭。此法可避免種植牙在過渡過期出現創傷性松動，缺點是需要兩次手術，而且螺旋性固定與第一代種植牙的骨性結合有所不同，時間一長，種植牙可能出現反旋性松動。第三代種植牙(螺釘式)的根部較長，呈螺紋狀，手術時立即把種植體旋入骨質內使其穩固。但受上下颌骨解剖結構特點的限制(上颌骨有上颌窦腔，下颌骨內有下齒槽神經管)，這種人工牙的長根對後面牙區不適宜。
椐國內外臨床資料報道，種植牙失敗多發生在手術後天3-6個月內，所以研究如何提高種植牙早期的穩固度，使之能承受生活中難以避免的創傷力(咀嚼一般飲食時牙齒和食物的碰撞擠壓)就成了種植牙技術進一步發展的突破點。
第四代種植牙就是從上述目的出發，結合各種咀嚼力的方向、大小、骨質結構的性質及各牙區的特點研創出獨特的固位結構，用特殊的臨床技術種入骨質內。這種種植法具有即種即固的效果，手術後1周即可安裝永久性烤瓷牙，而且種植牙的立即穩固度可以承受生活中的基本咀嚼力。
