患牙科疾病的人往往因害怕打麻醉針，而不肯接受牙醫的治療。國立牙科中心去年12月從美國引進了自動化的口腔局部麻醉劑注射儀器，為牙科病人提供一個疼痛程度較低的局部麻醉方式。
新加坡國立牙科中心兒科牙科部門高級顧問牙醫陳衛潔日前向媒體介紹了這種新麻醉法。根據牙科中心提供的資料，20名年齡介於3至5歲的病人在接受新麻醉方法之後，哭鬧的情況比以往減少了60%。
這台自動化的麻醉劑儀器使用內置的微型處理器控制麻醉劑的流量。牙醫先將外敷麻醉劑搓揉在病人的牙龈。接著，牙醫使用附在儀器上的筆狀注射器，將麻醉劑通過纖細的針頭，將麻醉劑緩緩地注入病人的牙龈。
國立牙科中心牙醫陳衛潔使用WAND自動化麻醉劑注射儀器(身後白色的立方形儀器)為病人進行口腔局部麻醉。
據陳衛潔介紹，這個麻醉過程為時2至3分鐘。由於針頭與牙龈的接觸壓力低，麻醉劑流速均勻緩慢，病人接受麻醉的過程中幾乎沒有感覺疼痛。
陳衛潔指出，用針筒直接將麻醉劑注射進病人牙龈的傳統方法，對許多無法忍痛的牙科病人，尤其是年幼孩童，造成諸多不便。
她指出，傳統的麻醉針筒又粗又長，很多小孩只要看到針筒就嚇得嚎啕大哭。結果，牙醫只好將陷入歇斯底裡的小病人進行全身麻醉，才能進行治療。
另外，傳統麻醉針的針頭粗大，再加上牙醫是使用拇指直接把麻醉劑擠壓進病人的牙龈，牙龈必須承受較大的接觸壓力，而且病人也會感到較為疼痛。
自動化麻醉劑注射儀器在歐美和澳洲的兒科牙醫受到普遍使用。早在2000年，就有報告指出，接受自動化注射儀器進行局部麻醉的孩童當中，在麻醉手術的首15秒之內，完全不必受到任何身體上的束縛。相比之下，采用傳統針筒注射麻醉劑的孩童，就有45%需要受到束縛。
國立牙科中心相信是首個將美國生產的WAND麻醉劑注射器引進我國的牙科醫療中心。每一台WAND麻醉劑注射儀器售價4000元。
使用該系統進行口腔局部麻醉的病人，必須支付15元的麻醉費用。據了解，國立牙科中心的兒科牙醫部門每年處理2000人次的看診人數，當中將近一半需要進行局部麻醉。
陳衛潔相信，新的自動麻醉劑注射器減輕病人在接受口腔局部麻醉的疼痛，有助於消除病人對牙科治療的焦慮感。她也希望能借此鼓勵更多國人重視自己和孩子的口腔健康，減少對牙科治療的抗拒。
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