牙齒修補好後使用時間的長短，有多種因素。
首先是補牙時機，這與病人就診時牙齒齲壞的程度、部位及牙洞的形狀有很大的關系。其次是補牙的材料，不同的材料與牙洞的黏結性有所不同。最後是補牙前牙洞的處理，如牙洞僅限齲壞，洞型好、淺，不在牙齒的鄰面等，則只須去除牙洞內的腐壞組織，備好洞型，消毒徹底，用永久性的補牙材料對窩洞進行充填。這樣補好的牙齒可使用終生，當牙齒病變已達牙髓或根尖，只要徹底治療，最後做到嚴密充填，也是可以確保終身使用的。但牙齒如果破壞嚴重，牙洞過大、過深，形狀不規則或咬硬物時易出現牙齒劈裂或充物脫落，特別是死髓，沒有血液供應，牙齒變脆，甚至牙齒完全劈裂到牙龈以下，往往導致牙齒的拔除。
由此可見，補牙成功與否，與病人和醫生的關系都很密切。醫生補牙時應嚴格認真地按正規程序進行操作，而病人也應對病牙做到早發現、早診治，爭取在齲壞早期充填好，達到最佳效果。
補牙用什麼樣的材料好?
補牙的材料有許多種，要根據不同情況選用不同的材料。
1按材料的性質分
⑴汞劑類：由汞與合金粉組成;
⑵樹脂類：有合成樹脂的復合樹脂和天然樹脂的牙膠;
⑶金屬鹽黏固粉類：如磷酸鋅黏固粉等。
2按材料在窩洞內能保留的時間分為
⑴短期使用的材料，如用於治療過程中的臨時性封洞材料，丁香油氧化鋅黏固粉可用於2周以內，磷酸鋅黏固粉可用於半年以內;
⑵長期使用的材料，即永久充填材料，在洞內代替缺損牙質長期保留的，如銀汞合金、復合樹脂等。
銀汞合金 是汞和銀錫合金粉相互作用的汞齊化合物，臨床使用得最多。多用於需承受牙合力的I類、Ⅱ類洞和不必考慮美觀的Ⅴ類洞;用於套卡環基牙的洞;牙體樁冠修復的樁核或全冠修復的內層充填體。用銀汞合金修復牙體時應保持一定的體積，才能承受牙合力而不至於折斷;由於銀汞合金與牙體組織不具備黏結性，應制備盒狀洞，設計良好的固位形，使二者貼合緊密，相互嵌合，良好隔濕，才能使銀汞合金修復牙體牢固持久。
復合樹脂 是在有機的合成樹脂內加大量的經特殊處理的無機物的充填材料，它借助於牙齒表面處理技術，使之黏結於牙體硬組織，多用於Ⅲ類洞、Ⅴ類洞的充填;也有高強度的復合樹脂可用於後牙I類、Ⅱ類洞的充填。采用黏結技術也可修復Ⅳ類洞和嚴重牙體缺損的患牙。光敏固化復合樹脂，其色澤穩定，黏結性強，特別適宜前牙美齒修復;化學固化復合樹脂，操作簡便，雖有輕度色澤改變，用於後牙及前牙舌(腭)側洞也是適宜的。
聚羧酸酯黏固粉(又稱聚丙烯酸黏固粉) 是一種墊底和黏固材料。可作洞的墊底材料，半年以內的封洞材料，根管充填材料，可作黏結劑黏固牙體修復的冠橋，可加入賦形劑作為牙周塞治劑。
玻璃離子聚合黏固粉 是一種對牙髓刺激輕，對牙體硬組織有黏結性，但強度較銀汞合金低得多的用途材料。適用於Ⅲ類、Ⅴ類洞，用於乳牙充填，作窩洞封閉劑以預防齲病。
磷酸鋅黏固粉 又稱恆久黏固粉、鋅水門汀。作深洞雙層墊底的上層承力材料，半年以內的窩洞封閉材料，也用於牙體修復的冠、橋修復。
丁香油氧化鋅黏固粉 又稱暫時黏固粉、丁氧膏。作深洞雙層墊底的底層不承力材料，或不承力的單層墊底材料，作1～2周的窩洞臨時封閉材料，也用作根管充填材料，加入賦形劑作為牙周塞治劑。
氫氧化鈣黏固粉 是一種新型護髓襯底材料。用於Ⅲ類、Ⅴ類洞的墊底材料，用作復合樹脂阻斷對牙髓刺激的護髓襯底材料及作直接和間接蓋髓劑。
牙膠 加熱40℃變軟，有可塑性，冷卻後變硬。用於根管充填輔助材料，可暫封窩洞，或加熱後作牙齒的溫度測驗。
銀汞補牙安全嗎?
銀汞合金是一種含有汞(水銀)的合金。它的主要成分是銀和錫，以及少量的銅和鋅。補牙時，醫生將按一定比例研磨成粉末的銀合金，與汞調和成富有可塑性的軟體，充填入牙齒的窩洞，24小時凝固後，即成為相當堅硬的銀汞合金。由於汞合金的物理性能良好，應用方便，成本又低，不失為醫補牙齒的主要充填材料。
20世紀80～90年代，口腔醫學迅猛發展，口腔材料層出不窮，化學固化、光學固化等進口微填料不斷湧現，補牙材料和技術發展很快。可是，不少老專家仍然捨不得丟棄底平壁直的銀汞合金補牙術。盡管進口微填料醫補的牙齒色澤美觀，可同真牙媲美，但是價格昂貴，黏接性能不穩定，存在補牙後容易脫落等致命弱點，最終無法將銀汞合金補牙術淘汰。
最近，有西方雜志發表文章，對汞合金補牙材料的安全性提出質疑。我國醫學專家通過研究指出：病人接觸到汞之後，雖然可以從頭發和尿液中測到汞，但是所檢測到的汞含量會逐漸減少，直至第8天完全消失，因為人體對汞有排洩功能。美國國立衛生研究院和世界衛生組織一致認為：汞合金是十分安全的。這兩家世界權威性衛生管理機構的結論值得信賴。
