牙齒可因為多種原因引起牙體組織缺損。缺損後的牙洞，沒有自行修復能力，醫學上稱為無組織修復作用。在我們身體中，除了牙齒之外，其它組織都具有重新生長的功能。牙齒沒有修復功能，又是人體不可缺少的組織器官，所以，人們發明了人工修補缺損的方法，用來維持或恢復牙齒的功能。維持或恢復牙齒功能的方法是用充填材料補牙。充填材料用於修補牙齒缺損在我國已有幾千年歷史；比西方國家早一千多年。當時使用的補牙充填材料是銀膏，其基本成分與現在臨床使用的銀汞合金粉材料的成分差不多。隨著科學技術的發展，現在，又有不少的新型補牙材料用於臨床，比如復合樹脂、玻璃離子體粘固劑、硅酸鹽粘固粉、磷酸鋅粘固粉和氧化鋅丁香油粘固粉。以上幾種材料可以分為3種類型，①外層材料：如銀汞合金、復合樹脂、玻璃離於體粘固劑和硅酸鹽粘固粉。②中層材料：如磷酸鋅粘固粉。③內層材料：如氧化鋅丁香油粘固粉。外層材料有堅硬而耐磨性好、抗壓強度高等特點。但外層材料中的銀汞合金粉是優良導體，能夠傳導生物電流刺激牙髓，引起牙髓病變；復合樹脂和硅酸鹽粘固粉對牙髓都有刺激性。中層材料導熱性能差，能阻斷電流。但中層材料的磷酸鋅粘固粉遇水和唾液容易被溶解，引起補料松動。內層材料能夠刺激牙齒形成修復性牙本質，達到保護牙髓的目的。臨床上使用什麼補牙材料最好?應該根據牙齒的功能和美容的需要進行選擇。分別說明如下：
(1) 牙合 面洞或鄰牙合 面洞：充填牙合 面洞或鄰牙合 面洞時應該選擇抗壓強度高、材料堅硬而耐磨性好的補牙充填材料，如銀汞合金或後牙復合樹脂充填材料。後者有顏色不同的兩種材料，一種是第四軍醫大學生產的高強度後牙補牙材料，其色如銀汞合金；另一種是後牙光敏復合樹脂材料，其色如牙色。
(2)頸部洞或切角缺損：牙頸部洞不承受咀嚼力量，只要材料能夠牢固不脫落即可。過去修復牙頸部缺損主要用銀汞合金，現在可用光敏復合樹脂或玻璃離子體粘固劑。如果牙頸部補料附近有義齒卡環，最好選擇光敏復合樹脂充填。前牙切角缺損都選用復合樹脂材料充填。以上均為牙齒有淺層齲洞時使用的充填方法和充填材料。
(3)中層齲洞：充填中層齲洞應注意牙本質過敏情況。鑒別牙本質過敏程度可用探針刺探洞內牙本質面。凡是有牙本質過敏情況都要使用中層充填材料磷酸鋅粘固粉墊底後，再充填外層補牙材料。
(4)深層齲洞：充填探層齲洞時一般使用內層材料氧化鋅丁香油粘固粉後，再覆蓋一層中層材料，最後使用外層充填材料。但必須指出：前牙鄰面洞使用氧化鋅丁香油粘固劑試補成功，不能直接使用復合樹脂充填。因為丁香油能夠破壞復合樹脂聚合作用，造成補料密合不良，引起補料松動或脫落。
