美國學者經研究發現，葡萄酒生產的副產物——葡萄皮渣，可以用來預防牙菌斑和齲齒。研究人員發現，葡萄中的多酚類化合物能夠抑制口腔中導致齲齒細菌的生長。預計，今後該類物質將作為有效成分，應用於口腔護理產品中。該研究結果已於2007年底在《農業化學與食品化學》雜志公開發表。
研究者發現，葡萄中的多酚類物質保護牙齒的作用機理是：該類物質可有效抑制口腔中導致齲齒細菌的生長，而不是殺死細菌。通常，口腔細菌對很多醫療手段都有抗性，而且很多常規的口腔清潔行為會將有益菌與有害菌一同“處死”。鑒於此，研究人員利用葡萄皮中的多酚類物質抑制變形鏈球菌，該類細菌可分泌導致牙菌斑的葡聚糖和造成齲齒的酸類物質。實驗表明，變形鏈球菌對口腔中存在的抑菌類物質存在抗性。
研究由羅徹斯特醫學中心大學和康奈爾大學合作完成，供試葡萄樣品由位於紐約芬格湖周邊的葡萄酒廠提供。研究中采用了來自荷絲莫葡萄酒廠的黑比諾、蘭辛康奈爾果園的品麗珠、哈蒙茲波特歡樂谷葡萄酒廠的黑巴克、羅穆魯斯瑞典山葡萄酒廠的諾瓦雷，其中，黑巴克和諾瓦雷都是雜交品種。
研究中，學者們將變形鏈球菌置於葡萄皮渣提取物中，實驗結果顯示，葡萄皮渣提取物可有效降低變形鏈球菌致病力70%-85%。但是當采用葡萄提取物時，細菌的致病力只降低30%-65%。產生這樣差別的機理尚不清楚，但可以確定的是，葡萄皮渣提取物可有效抑制細菌分泌葡聚糖酶。
研究者之一的食品加工學教授、紐約州食品研發中心負責人OlgaPadilla-Zakour表示：“紅色品種葡萄皮渣中的多酚類提取物可有效降低變形鏈球菌的致病力，但是它不能殺死病原菌。”研究者認為，葡萄皮渣之所以有此作用，是因為其中的白藜蘆醇，它可以阻礙口腔中細菌的活動與繁殖。
研究人員認為，“我們日常食用的食物中，大都同時包含有益和有害口腔健康的物質，雖然葡萄中含有保護牙齒的成分，但這並不是說多喝葡萄酒就能預防牙菌斑和齲齒。以此研究為基礎，我們希望分離得到起作用的關鍵物質，制作成新品漱口水。”
Padilla-Zakour補充道，如果用葡萄酒漱口，可能會不利於口腔健康。因為葡萄酒中有機酸含量較高，可能侵蝕牙釉質，而損害牙齒健康，因此不能用葡萄酒漱口。
