刷牙的目的去除口腔異物和異味，減少可供細菌孳生的營養物質，預防齲病和牙周病；按摩牙龈，促進血液循環，增強牙龈上皮組織的角化程度，提高牙龈組織的抗病能力。
刷牙的方法將牙刷毛指向牙冠方向，然後沿牙面向牙龈輕微拂刷，做類似咀嚼纖維性食物時對牙面的摩擦動作，這種刷牙方法能清潔牙面，刺激牙龈組織的血液循環，促進牙周組織的健康。使牙刷毛與牙長軸保持平行，貼於牙面，刷毛指向牙龈方向，尖端輕輕壓在牙龈邊緣處，用柔和的拂刷動作旋轉刷毛，使之與牙長軸成45°角，由牙龈刷向切端或咬合面，拂刷動作要慢一些，使刷毛尖通過牙龈與牙齒交界處時能將污物除去。為適應牙列的形態，在刷前牙舌側時應將牙刷垂直，使刷毛尖端直接與其接觸，做前後來回刷動。這種順著牙間隙上下垂直顫動拂刷的方法既能達到去除污物及按摩牙龈的目的，又能避免損傷牙體和牙周組織。
刷牙的時間每天早晨起床後和晚上臨睡前應各刷牙1次，每次刷牙3—5分鐘，並堅持飯後漱口。尤其是每天晚上睡前一定要刷牙，以清除當日積存於牙齒上的食物殘渣污垢，否則在夜間睡眠狀態下，口腔內細菌孳生，污染唾液中的鈣鹽，沉積形成菌斑和牙石，日久還會使牙齒發生齲齒和牙周病。
刷牙的原則①分區刷。全口牙齒可分為上颌牙和下颌牙兩大部分，上、下兩部分又可再各自分為左、右兩側，每一側又可以細分為前、中、後3個小區，每個小區包括2—3個牙齒，刷淨一個小區之後再去刷另一個小區。②依次刷。要按照一定的順序刷遍每一個小區，避免遺漏，至於次序的安排則可依每個人的習慣而定。③三面刷。一般人刷牙時往往只刷牙齒的外面，而不刷腭舌面及咬合面，使得牙齒的外表雖然看起來很清潔，但是牙齒的腭舌面卻堆滿了污物。為了避免這種情況，刷牙時一定要將唇頰面、腭舌面、咬合面都刷到。④重復刷。牙刷在每一個小區的牙面上必須來回重復洗刷3—4次，這樣才有可能刷淨牙面。
刷牙工具的選擇刷牙工具包括牙刷和潔牙劑，其中牙刷是首選的，潔牙劑是次選的。要選用符合衛生要求的保健牙刷，保健牙刷具有以下幾個特點：①刷頭小，在口腔中轉動靈活。②刷毛排列合理，一般有2—3排，便於清潔牙齒和清洗，刷毛用優質尼龍絲制成，細而有彈性。③刷毛頂端呈圓形，刷牙時不易損傷牙齒和牙龈。④牙龈萎縮者要用牙間刷。兒童刷牙時一定要使用專門為兒童設計生產的兒童牙刷，要選擇刷頭短且窄、2—3排刷毛的，刷毛要高度適中，比較柔軟，呈圓柱狀，最好是經過打磨的，避免對牙龈造成損傷。另外，要注意保持牙刷的清潔衛生，刷完牙後要將牙刷用清水多沖洗幾次，然後將水甩干，使牙刷頭向上放置於漱口杯內。最好每個星期用開水燙洗一次牙刷，每3個月左右更換一次新牙刷。
牙膏的選擇青少年宜選用含氟牙膏，含氟牙膏不僅有抑制細菌生長的作用，而且還可以保護牙釉質，防齲齒，增強牙齒的抗酸能力。但是，過多的氟會影響兒童牙齒的發育，長期大量地使用含氟牙膏會使兒童的牙齒長出白色或褐色斑點。為避免這種情況的發生，兒童使用含氟牙膏的量要少，每次只需用一粒碗豆大小即可。中老年人使用普通牙膏或抗菌牙膏均可，牙周炎患者可用有消炎、止血功能的牙膏，牙本質過敏者可用具有脫敏、防酸功效的牙膏。
