牙龈具有特殊的組織構造。牙龈的邊緣，與牙面之間不是嚴密附著，而是存在一條O．5—2毫米深的淺溝，稱龈溝。正常肘，牙龈與牙面緊貼，呈不開放形態。龈溝內易積存食物碎屑，附著菌斑，在成為厭氧菌生長繁衍的良好區域，由於其呈封鎖形態，不易清潔，常招致牙周炎症的發作。此外，牙齒鄰接點下方也是難以徹底清潔的區域，僅靠刷牙並不能完全肅清異物，容易成為引發牙周疾病的隱患。有人以為每天仔細刷牙，就不必洗牙了，這是不對的。由於牙齒在徹底清刷後的半小時內即會有新的菌斑構成，在30天內可到達最大量，一朝一夕即成為牙結石，可惹起牙龈炎、牙周炎、出血、口臭，最終惹起牙齒松動，甚至零落。因而，成年人假如沒有洗過牙，盡早到醫院做一次潔治，而且最好半年做一次。
人們俗稱的“洗牙”，醫學術語稱為“潔治”。所謂“潔”，就是去掉牙面的細菌、牙石、色素等牙垢；而“治”則指它是醫治牙周病的根本辦法之一。經過洗牙可以減輕牙龈炎、牙周炎的炎症情況，但靠單純洗牙是不能治愈牙周病的。要治好牙周病，還應該在洗牙之後進行進一步的診斷和口腔專業醫治。所以，洗牙的主要目的是為了防治口腔疾病，而不是單純為了美觀。
在興旺國度，洗牙已成為很普及的慣例口腔保健，人們每年一至兩次定期找本人的牙醫去洗牙。洗牙之後，假如發現牙周病，牙醫會及時進行口腔專業醫治，以堅持口腔安康。
洗牙是一種專業性很強的技術任務，在口腔醫院裡醫務人員采用手動器械洗牙，需三個小時左右，就是采用超聲波潔牙機洗牙，也需一個小時左右。而據患者反映，在某些牙科診所或美容院裡洗牙，只需10來分鐘。理論證明，在不正軌的地方洗牙，有很大危害。第一，只肅清看得見的牙垢，而留下了致病作用最強的深層的牙垢，達不到防治牙周病的目的。第二，損壞牙龈，尤其是對肅清牙垢之後表露出牙根時不能及時進行進一步的專業醫治，不只招致患者疼痛難忍，還加重牙周病的病情。第三，極易形成穿插感染，給人們帶來不應有的遺憾。所以，對洗牙的場所要慎重選擇，應該到正軌醫院找經過嚴厲培訓的醫務人員來為您洗牙。
那麼為什麼洗完後牙齒會有異常或過敏的覺得？洗牙後，牙縫寬了，牙齒會不會松動？其實牙石仿佛大棉襖，一旦脫去牙齒表露在“久違”的環境裡，就會發生種種異常的覺得。假如是安康的牙齒，一段時間以後，異常感會消逝。假如牙縫大了，闡明自身就有牙周病，而且牙龈萎縮了，去除牙石後給人以牙縫增寬的錯覺。這不是醫治形成的，而是牙周病自身的緣由。如不及時除去牙石，牙龈會進一步萎縮，反而會招致牙齒松動。
