從預防角度看，去除牙菌斑是口腔衛生的重點。由於牙菌斑是齲病和牙周疾病崐兩者的共同要素之一，假如肅清了牙菌斑，也就處理了齲病和牙周疾病的預防問題崐；同時也使牙結石得到了賴以構成的根底。檢查刷牙效果的規范，就是看牙菌斑能否曾經完全肅清淨。在牙面附著的牙菌斑較薄，顏色與牙齒類似，肉眼普通不易看見牙菌斑，常用牙菌斑顯示劑進行染色，表示牙菌斑存在的部位和數量。這樣既可用來作為評價個人口腔衛生的客觀數量。這樣可用來指點個人進行重點清潔。
菌斑染色劑分片劑和溶液兩種。片劑的使用，先將藥片放入口內，嚼碎並與唾液充沛混勻，用舌頭塗布於牙面，然後用清水漱口即可顯示出有色的牙菌斑；若用2％藻紅液染色，先用棉球將藻紅液塗在牙面上，或許間接滴少量藻紅液於口腔內，或稀釋含漱染色，也可獲得同樣的效果。普通狀況下，染色後，可用鏡子對照口腔檢查，但凡有染色的牙面，就闡明這些染色牙齒還沒有刷潔淨，需重新再刷。當後牙的頰側經過鏡子看不清時，可請他人協助檢查，指出還有哪些部位沒有刷潔淨。這樣，經過屢次重復檢查，也可總結經歷，摸出規律，哪些部位常常不易潔淨，就可指點今後增強某些部位的刷牙。最近還有一種新型溶液顯示劑，經塗擦漱口後，能區分出是剛形面的初期牙菌斑，或是成熟的牙菌斑，前者顯紅色，後者則顯藍色。
