在介紹牙結石之前，首先要了解一下牙菌斑的概念。
牙醫告訴您，牙菌斑是牙面上膠粘的細菌斑塊，其中的細菌和其產物是引起牙周病的主要原因，是引發牙周病必不可少的始動因子。大量實驗已經證明了這一觀點，比如無菌動物實驗證明僅有牙石或絲線結扎等異物刺激，如無細菌，則不會引起牙龈炎，如用加有細菌的食物喂養，則可造成實驗動物的牙周炎症。流行病學調查發現牙周病的分布、患病率及炎重程度與該人群的口腔衛生情況、菌斑堆積多少正相關。口腔衛生差，菌斑堆積多的，牙周病的患病率明顯高於口腔衛生好者。由此可見，牙菌斑是引起牙周病最主要的原因，沒有牙菌斑就沒有牙周病。
牙結石是沉積於牙面上的鈣化或正在鈣化的菌斑和軟垢，由唾液或龈溝液中的鈣鹽逐漸沉積而成，不易去除。牙石與牙周病的關系密切，牙石量與牙周炎症成正相關，但是菌斑與牙石的關系更密切。牙石的致病作用主要是由於牙石表面可附著大量的菌斑和細菌毒素，造成牙龈炎症，另外牙石本身堅硬粗糙，對牙龈有機械刺激，同時牙石妨礙口腔衛生措施的實施，是引起牙龈出血、牙周袋加深、牙槽骨吸收和牙周病發展的重要因素，因此，治療牙周病首先要去除牙石。
