買牙刷時首先要看刷頭的大小。專家推薦刷頭偏小一點的牙刷，兒童牙刷則要更小。這是因為口腔的後牙區空間較小，大刷頭牙刷很難進入磨牙後區，該區就會成為死角。
牙醫們在給病人做治療時，總是發現越靠後的牙齒清潔度越差，軟垢、菌斑、牙石量較其他區域多。刷頭的牙刷可以在口腔裡靈活轉動，能到達牙齒的各個部位，不容易留下衛生死角。
當然，刷頭的具體大小也要因人而異，也不能一味地追求小，需要綜合考慮口腔大小、張口程度等因素。美國牙科學會建議，成人牙刷應是：刷頭長約2.54—3.18厘米，寬約0.79—0.95厘米，刷毛2—4排。但成人也可選擇刷頭2.3厘米長、0.8厘米寬的兒童牙刷。
口腔專家建議普通人群應選軟毛牙刷。刷頭形狀有方形、鑽石形，刷毛的排列有平整、波浪形或V形等，只要正確使用都能有效清潔牙齒。
至於刷毛的軟硬，牙刷有中硬毛牙刷與軟毛牙刷之分。軟毛牙刷，優點是對牙齒和牙龈的損傷小，缺點是對較厚的菌斑則不能完全去除，清潔效率不夠高。中硬毛牙刷雖然對牙齒的清潔效果較好，但對牙齒的磨損和損傷也較大，刷牙用力過猛時還會有損傷牙龈甚至牙齒的風險。
有吸煙、喝咖啡、喝茶習慣的人，如果牙齒有色素沉著，可以使用中硬毛牙刷，兒童牙刷的刷毛要比成人牙刷更柔軟。
此外，還要留意刷毛有無經過磨毛處理。刷毛在橫切後，如果沒有經過打磨處理，容易因邊緣銳利而造成牙龈傷害。把刷毛磨圓的磨毛牙刷，可防止這種傷害，對牙龈保護作用更強。買回新牙刷後，先用手觸摸刷毛端面，看有沒有鋒利、毛刺等感覺。
每次刷牙完畢，應將牙刷洗淨，將刷頭朝上放入杯內，置於通風干燥處。一般認為刷毛變形時應該更換，但即使刷毛無明顯變形時，用三個月左右也應更換牙刷，因為牙刷使用一定時間後，刷毛老化、變性，彈性和硬度發生改變。此外，使用時間過長，刷毛積存細菌，不利口腔健康。
