大家對含氟牙膏一定不陌生吧？是的，正如我們經常聽到的，含氟牙膏對牙齒有一定的保護作用。那麼，含氟牙膏中究竟是什麼在保護牙齒呢？對，你們答對了！那就是——氟！
氟是自然界固有的一種化學物質，在巖石、土壤中都普遍存在。由於地殼中普遍存在氟化物，因此水中會含有不同濃度的氟。有些植物也含氟，比如茶葉。人體中的氟大多來源於食物和水。成人體內約99%的氟沉積於鈣化組織，即牙與骨中。氟是人體必需的14種微量元素之一。除防齲作用外，還可對機體的代謝產生一定的積極影響，起到預防疾病發生的作用。氟還與生殖功能、促進對鐵的吸收等有關。讓我們先來看看氟與牙齒密切相關的防齲作用吧！
氟的防齲作用
氟的防齲作用最早發現於1920-1930年。學者們發現，飲用水中含氟的區域的人群齲齒發生率較低。他們也發現，在高氟水質的區域，發生牙釉質改變(即氟斑牙)的情況明顯增多。那麼，如果能夠優化調節水中氟的含量，是否就可以達到防齲效果呢？上世紀40-50年代，水氟防齲的效果得到了驗證。大量的證據表明，適量的氟能維持牙齒健康，缺氟會增加齲齒易感性。那麼，氟是怎樣起到保護牙齒的作用的呢？目前認為主要有以下機理：
增強牙釉質抵抗酸的侵蝕，並促進已脫礦牙釉質再礦化。
氟可與牙釉質中的晶體結構作用，形成更加穩固強壯的結構，更好地抵御酸的侵蝕。這好比在砌水泥牆時，加入一顆顆石頭，使水泥牆更加堅固。當牙釉質受到酸蝕作用，表面的牙釉質開始溶解脫礦的時候，氟還可結合促進部分溶解的鈣離子返回牙釉質，這就是增強牙齒的再礦化作用。
抑制細菌對糖的消化及產酸作用。
我們知道，齲齒的產生是由於細菌分解了食物中的糖產生酸，從而腐蝕牙齒所致。氟可以抑制細菌對糖的分解消化，抑制細菌的產酸能力。因此，可以減少細菌對牙釉質的腐蝕作用。
氟的毒性作用
適宜劑量的氟對人體有好處，但過量的氟攝入，會導致氟中毒或死亡。當一次性大量吞服氟化物，可發生急性氟中毒。機體長期攝入過量氟可導致慢性氟中毒。慢性氟中毒的主要表現是氟牙症和氟骨症。氟牙症是在牙齒發育礦化時期機體攝入過量氟引起的一種特殊的釉質發育不全。氟骨症為骨質硬化和骨旁軟組織骨化。多數資料顯示，當飲水中氟濃度大於3mg/L時可產生氟骨症。
當水氟濃度在1mg/L時，可以達到最佳的防齲效果和最少的氟牙症。在我國，大多數城市自來水的含氟量都較低，我國約有7億人飲用的水氟含量低於0.5mg/L。因此，我國大多數人群都需要補充氟，從而達到預防齲病的效果。那麼，怎麼補充氟呢？
氟的應用
局部用氟是采用不同方法將氟化物直接用於牙齒表面，提高牙齒的抗齲力。包括我們日常使用的含氟牙膏，以及由專業醫務人員操作的含氟塗料、含氟凝膠、氟水漱口等等。
含氟牙膏可由個人直接使用。半個世紀的大量臨床試驗結果表明，含氟牙膏可使齲病的發生率降低。含氟牙膏使用簡單、效果顯著，是牙醫們大力推薦的局部用氟方法。對於兒童來說，掌握正確的刷牙方法，每日使用含氟牙膏，是預防齲齒發生的最好方法。對於低齡兒童，需要控制含氟牙膏的用量，3歲以內的孩子使用米粒大小的含氟牙膏，這對於不會漱口的小寶寶來說，都是安全的量。急性氟中毒的劑量是5mg/kg體重，根據牙膏中的氟濃度換算，對於2歲的寶寶，如果一次性吃掉3管兒童含氟牙膏(通常氟含量在0.05%左右)才會造成急性氟中毒。
河源中山口腔提醒您：含氟塗料、含氟凝膠、氟水漱口這些措施則需要在專業機構由專業人員操作。因為這些制劑含較高濃度的氟，使用方法、使用頻率各有不同，需要由專業人員控制氟的合理應用，從而達到一定的防齲效果，又能避免過量的氟攝入。比如，對於一般人群，一年使用兩次含氟塗料即可達到有效的預防效果，而對於易患齲人群，一年可用2-4次。
除了局部用氟，還有一些全身用氟的方法，如飲水氟化、牛奶氟化等。而氟片、氟滴劑適宜於未能實施其他全身性用氟防齲的低氟區兒童。需由醫師根據兒童年齡、體重和當地飲用水氟濃度計算出適宜的劑量。
