刷牙時總會出現很多的泡泡，這不免讓人好奇，這些泡泡究竟發揮了什麼樣的作用呢？是不是刷的滿口白沫，越多越好呢？那就讓我們來一探究竟吧。
發泡劑是什麼？
牙膏中的發泡劑其實就是表面活性劑，理論派會這樣跟你解釋：【表面活性劑】由兩種截然不同的粒子形成的分子，一種粒子具有極強的親油性，另一種則具有極強的親水性。溶解於水中以後，表面活性劑能降低水的表面張力，並提高有機化合物的可溶性。
為什麼會發泡？
要讓從小就不愛背名詞解釋的我來簡單說明的話，水中溶解有表面活性劑後，當氣體進入水中，水在規則排列的表面活性劑的幫助下，形成一層均勻的彈性薄膜，一般狀態下不易破裂，包裹著氣體就形成了圓溜溜的泡泡。表面活性劑越強，液體表面活性越低，也就越容易起泡。
知道了表面活性劑是什麼，再來看看它有什麼作用。
1、乳化油脂的作用
其實表面活性劑並不是什麼稀奇玩意兒，在常用的洗衣粉和肥皂等用品中，表面活性劑都發揮了巨大的功效。它的親水基團連接水分子，疏水基團連接油脂類不溶於水的物質，將原本不溶於水的物質拉入水中，聚集成水中的乳化顆粒，這樣就把衣物上光用清水搓不掉的污垢溶解在水裡了。同樣，牙膏中的表面活性劑也有類似的去污效力。
2、潤濕的作用
乳化劑在牙膏中的作用，其實不僅僅是乳化油脂，更重要的是起到潤濕的作用。通俗來講，物體表面潤濕性越大，液體越能平攤在表面上（荷葉的潤濕性就很差，露水在荷葉上只能形成滾圓的一顆顆，不能攤開），因此，表面活性劑可以產生豐富穩定的泡沫，使得牙膏輕而易舉的遍布牙齒的每一處表面，達到更好的清潔效果。
3、一定的殺菌清潔效力
表面活性劑還能利用其化學特性軟化牙垢，滲透並破壞細菌表面的細胞膜，有一定殺菌作用。不過目前市售的牙膏中針對此特性應用的很少。
然而刷牙的效果主要並不是看發泡劑。
良好的牙膏發泡劑泡沫豐富。細膩、穩定，同時也容易漱干淨。市面上的牙膏中含有的發泡劑其實大同小異，按照喜好挑選即可。如果有人覺得泡泡太多影響形象，或者容易干嘔，挑選泡泡少的牙膏也沒有問題。
正如之前的文章提到過的那樣，牙膏中最主要的作用成分是摩擦劑。因為口腔是一個細菌叢生的環境，細菌團結起來，在牙齒上形成牢固的牙菌斑，只有用機械的摩擦力才能有效將其去除；雖然發泡劑有著這樣那樣的功效，但畢竟只是輔助，想要達到良好的清潔效果，還是需要用正確的刷牙方法，仔細的不遺漏每一處牙面，摩擦摩擦，將牙上的菌斑刷干淨。當然，含有碳酸氫鈉成分的牙膏，因為可以幫助破壞菌斑的多糖基質，因此可以幫助去除菌斑更加容易一些。
說到這裡，大家也明白我要強調什麼了：刷牙，還是方法和習慣最重要，牙膏具有一定的輔助作用。
