以前，人們若是想要重新擁有一口雪白亮麗的牙齒，唯一的選擇就是犧牲健康的牙齒，安裝一口亮白無暇的烤瓷牙。許多影星、明星，為了在頻幕上展現零缺點的笑容，也為了所謂的一勞永逸，就會采用這種激進的做法。其實，犧牲了牙齒的健康換來的“亮白牙齒”，將帶來一生的遺憾。
目前，有不少美白牙齒的方法可以選擇，相對烤瓷牙來說，有些方法對牙齒的傷害要小，甚至沒有傷害。所以，有必要深入了解，畢竟在追求美白的同時，也必須兼顧健康的維護。
1、最常見的因素：外源性因素——色素沉積。最常見的是來自日常飲食中的色素染色，例如咖啡、紅酒、濃茶、醬油，或是吸煙。若是沒有立即刷牙、清潔牙齒的習慣，讓深色色素長期附著在牙齒的表面，久而久之就變成一口黃板牙。
2、先天因素：基因遺傳。不同人種的牙齒色澤有差別。比如黑人的牙齒比較亮白，黑與白對比鮮明；黃種人牙齒色澤偏黃，和黃皮膚正好是和諧優雅的搭配。可見，造物者在制造人類時，同時兼顧了幽默感和藝術感。一般來說，父母牙齒顏色天生亮麗，小孩也比較容易得到同樣亮白的牙齒。
3、藥物因素：在嬰幼兒時期，如果長期服用四環素，將會導致“四環素牙”，全口多數牙齒變色（黃色、灰棕色、黃褐色），常伴隨牙齒光澤度差、表面粗糙、牙釉質缺損。四環素類藥物包括四環素、土霉素、甲稀土霉素、金霉素、去甲金霉素和強力霉素等。這類藥物是一種能夠廣泛地抑制致病菌的抗生素，目前醫療上常常用來控制炎症，效果也比較好。四環素類藥服後，經胃腸道吸收，在血液中保持一定的有效濃度，它對人體鈣離子有親和力，與鈣結合在一起，生成一種四環素鈣的黃色復合物。如果牙冠正在發育鈣化階段，這種復合物就沉積在牙冠上，使長出的牙齒發育不全並出現黃染現象。一般認為牙齒的著色，金霉素引起者呈灰棕色，四環素和土霉素偏於黃色，去甲金霉素黃色最深。
四環素牙的預防則很簡單：從胚胎4個月到兒童7～8個歲換牙期前，禁用四環素類藥。1982年衛生部發出《關於淘汰127種藥品的補充通知》中規定，兒童換牙期前禁用四環素、土霉素制劑。但換牙後不在此限。妊娠期和哺乳期的婦女，也不宜使用。
4、年齡因素：隨著年齡的增加，牙齒的顏色會越來越深
