四環素牙嚴重影響美觀，臨床上長期以來應用各種方法進行漂白。Klusmier早在60年代末期就將10%的過氧化脲置於特制的托盤中，患者可在家自行漂白。
1989年，Haywood等報道了活髓牙夜間漂白技術（nightguardvitalbleaching，NGVB），因其方便、有效、安全而深受醫患雙方的歡迎。
一、方法患者從牙醫得到特制的塑料托盤和漂白藥物，該藥物通常是含10%～16%過氧化脲的漂白液或漂白凝膠，也有的含6%或10%的過氧化氫。
使用時將漂白藥物置於托盤的藥囊中，每晚戴用，次日清晨取出，連續2～5周，即是NGVB，也稱醫生指導下的家用漂白（dentist-prescribedhome-appliedbleaching）。
患者還可以直接從商店購得一套漂白藥物和用具，依說明自行操作，用法與NGVB基本相同，稱為OCT技術（over-the-countertechnique）］。過氧化脲較過氧化氫溫和，專家推薦使用高粘稠度的過氧化脲凝膠因其可在口腔中保持較強的活性。
二、四環素牙著色機理；四環素類藥物是廣譜抗生素，曾廣泛用於臨床。1950年，人們發現四環素類藥物可使牙著色，並導致釉質發育不全。
在牙齒發育的礦化期，四環素分子可與牙體組織內的鈣結合，形成極穩定的螯合物，沉積於牙體組織中，使牙著色。由於羟基磷灰石晶體的表面積在牙本質中遠大於在釉質，因此著色主要發生在牙本質中。
著色牙齒初呈黃色，在陽光照射下呈現黃色熒光，以後顏色逐漸加深。由於陽光的催化作用，切牙唇面首先變暗，而後在較長的時間內保持黃色］。
不同種類的四環素類藥物可使牙齒染著不同顏色，例如去甲金霉素使牙齒呈黃色，金霉素使牙呈灰棕色，土霉素使牙齒呈淺黃色。
三、漂白機理；過氧化氫作為強氧化劑用於牙齒漂白已有100多年的歷史，過氧化脲分解後生成過氧化氫脲、二氧化碳和氨等，其漂白活性成分是過氧化氫，10%的過氧化脲大致與3%的過氧化氫相當。
漂白機理目前有兩種解釋：一種認為漂白劑使釉質表面脫礦，透光性減弱，從而遮住牙本質的顏色。掃描電鏡研究顯示，漂白劑可使釉質表面呈蜂窩狀結構，出現一定程度的脫鈣溶解和微孔。
這種類似酸蝕樣的改變使釉質呈白垩色，降低了釉質的透明度，使著色的牙本質不反映出來或反映度降低。隨著釉質的再礦化，牙色又反映出來，因此，漂白一段時間後牙色復原。
另一種解釋是氧化物小分子穿透釉質，與牙本質中的色系基團結合、反應，改變牙釉質和牙本質的顏色而達到漂白的目的。
Haywood研究發現，過氧化脲可滲透釉質，不與漂白劑接觸的部位同樣可以變白，說明漂白劑在牙釉質和牙本質中有運動。
有研究發現，漂白後對牙齒的光澤基本沒有影響，漂白的牙齒在1個月後可恢復光澤。如果漂白後使用含氟牙膏以加速釉質的再礦化，使之填平釉質表面的微孔，牙齒的光澤恢復更快。表明釉質的脫礦和再礦化並不是決定漂白後牙色改變的唯一因素，漂白劑在牙本質中也有作用。
