我國一項調查顯示，52.6%的人對自己牙齒顏色不滿意，均有通過使用美白牙膏或美容手段實現更白的願望。采取牙冠或貼面修復雖然可以實現牙齒美白者對“任意白”的渴求，但要以磨除少量健康牙體組織為代價。相比較而言，利用漂白劑漂白牙齒的方法顯得更為溫和。
深色飲食讓牙齒顏色變暗
“除去病理性牙齒著色，多數人的牙齒顏色並無顯而易見的缺陷，只是嫌不夠白。”北京大學口腔醫院綜合科主任潘潔描述當前牙齒美白人群的心態。
影響牙齒顏色的因素有兩個，牙齒本身顏色和牙齒表面外源性著色。其中，牙齒本身顏色與牙本質特點及牙釉質、牙本質對光線的散射和吸收相關；外源性著色則與煙草、咖啡、茶、紅酒、果汁等深色飲食相關。
“凡能在白襯衫上著色的物質都可以在牙齒上著色。這種因外來性飲食造成的牙齒後天顏色變暗，用漂白方法最合適。”潘潔說。
診室漂白效果立竿見影
潘潔介紹，使牙齒變白的漂白劑“過氧化氫”早在19世紀末期就被應用於牙齒漂白。近年因材料、技術的發展，漂白治療的效果更加穩定，且副作用更小，故成為美學牙科中一種常規、快速、保守的治療方法。
診室漂白指在醫生的幫助下，通過高濃度漂白劑實現牙齒變白。目前診室使用的漂白劑主要為過氧化氫。為快速達到漂白效果，診室所用過氧化氫濃度較高，必須在在醫生充分保護下進行，讓它只接觸牙面，不接觸正常組織。通過其還原反應，將有顏色的大分子色素分解成無顏色的小分子。診室漂白從操作到結束不到一小時，藥物接觸牙齒時間不超過30分鐘。
診室漂白只是去除牙齒表面外源性著色，恢復牙齒“本色”，無法避免因深色食物造成的再次著色。
家用漂白安全性更高
家用漂白主要是通過低濃度的過氧化氫或更為穩定的過氧化脲來完成，相對於診室漂白而言，對正常組織的刺激不那麼大，安全性更高，患者可以在家裡完成治療。家用漂白要根據自己的牙齒特點量身定制牙托，將凝膠狀的藥物塗在牙托裡，每日佩戴1-2小時，約兩周後，牙齒便可呈現出明顯的漂白效果。
與診室漂白產生的立竿見影效果不同，家用漂白是一個見效較慢的途徑，但它最終能夠達到與診室漂白同樣的效果。所以，決定做診室漂白的人，可以考慮配合家用漂白，將牙齒顏色長期穩定在理想的狀態。
無論診室漂白或家用漂白，都是在健康牙齒上所實施的一種漂白方法。任何的口腔疾病如齲齒、牙周炎、牙龈炎，都是阻礙牙齒漂白的絆腳石，有牙齒漂白願望的人應先清除這些障礙。
美白牙膏效果有待評估
目前國家只有普通牙膏的標准，尚無美白牙膏的詳細規定。且出於安全衛生需要，美白牙膏裡的漂白劑含量很低，與牙齒接觸時間短，因此美白效果微乎其微。
另外，坊間流傳的一些牙齒美白偏方，如利用草莓、檸檬、醋等美白牙齒法，實際上是用酸性物質潔白牙齒。但酸性物質會對牙齒造成傷害。牙齒最重要的是健康，希望大家選擇合適的方法改變牙齒的顏色。
