牙齒和心髒，好像是風馬牛不相及的。不過3月3日英國倫敦大學醫學院研究人員在《新英格蘭醫學雜志》上發表的最新報告卻告訴我們，這可是大錯特錯了。研究證實，通過全面治療牙周炎，消除口腔炎症，可使動脈血管功能得到改善。該雜志說，這是科學家首次確認牙周炎與血管功能間存在直接關系。
其實早在20世紀初，人們就注意到了牙周病和全身病的關系，近年來更進行了多項觀察。中美心血管學術會議與歐盟國家牙病專家都認為，和高血壓、高血脂、吸煙、缺乏運動一樣，牙周病也是引發心髒病的一大因素。
牙周炎會引致牙松動，咀嚼時將牙向牙尖部擠壓，把致病菌及其毒素擠壓到血管和淋巴管中，引起血小板變性和凝血機制改變，導致血管痙攣，形成血栓堵塞血管，日積月累，會形成冠狀動脈硬化，甚至引發心絞痛或心肌梗死。
研究的領導者弗朗西斯科教授說，這次試驗中，工作者挑選了一些患有嚴重牙周炎的中老年人接受全面的牙齒治療，如清除牙斑，拔除無法保留的牙齒等。６個月後發現，這些患者不僅牙龈病明顯好轉，而且血管功能也得到改善。“這證實，那些注意口腔衛生的人，所避免的不僅僅是牙痛。”
