健康人的口腔裡有正常的菌群，使用藥物性漱口水會造成口腔內正常菌群失調，還有可能引起過敏反應。因此，沒有疾病使用藥物性的漱口水不但沒有好處，還會造成不良後果。其實一般人漱口使用清水或鹽水就可以了。
漱口時，將水含在口內，鼓動兩腮與唇部，使水在口腔內能充分與牙齒、牙龈接觸，並利用水力反復地沖洗口腔各個部位，盡可能清除掉存留在牙齒的小窩小溝、牙間隙、牙龈、唇頰溝等處的食物殘渣和軟垢，使口腔內的細菌數量相對減少，從而達到清潔口腔的目的。
特別需要提醒的是，有些人為了節省時間，干脆放棄刷牙，只用漱口水漱口，這種做法是不正確的。漱口固然能除去口腔內的食物殘渣和部分軟垢，但遠沒有刷牙徹底。盡管有一些廣告稱，漱口水含有抑制牙菌斑形成的成分，可以在口腔內長時間發揮作用。但人不停地分泌唾液，漱口水中抑制牙菌斑的成分不斷被稀釋，所以，漱口水起的作用不是很大，更不能代替刷牙。
