全國牙防組第二次全國口腔健康和行為流行病學調查報告顯示，我國城市12歲年齡組刷牙率已達92．77％，但僅有0．86％達到口腔衛生良好指標，而牙周不健康的多達69％；35－44歲年齡組刷牙率已達85．65％，但達到口腔衛生良好指標的只占0．2％；成年人和老年人中，有牙龈萎縮現象的竟分別高達82％和97％。這組數據顯示：雖然每天刷牙，但效果並不理想。
口腔護理專家指出：預防牙齒疾病，必須實現真正有效的刷牙，要選擇優質的牙膏、牙刷，並堅持正確的刷牙方式。為了引起公眾對有效刷牙的重視，2003年延續了2002年全國愛牙日的主題“關注牙周疾病”，並進一步強調有效刷牙在牙周疾病防治中的作用。
刷牙習慣自古有
據考證，《禮記》中曾有“雞初鳴，鹹盥漱”的記載，說明我國在春秋末期人們就已經每天早上用鹽水漱口了。這種護齒方法在我國18世紀的文學巨著《紅樓夢》中也有描述，可見，鹽水漱口擦牙在我國古代是個比較普遍的護齒方法。
由唐壽熹所著的《外台秘要》，曾提到將楊枝一頭咬軟，蘸了藥物揩牙，可使牙“香而光潔”。這應該是中國最早的刷牙習慣了。明朝的名醫李時珍在《本草綱目》中也指出，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。
學會有效刷牙
專家提醒：要認真對待每天的刷牙功課，不能例行公事，要堅持正確的刷牙方法，按順序面面俱到地刷到位，才能遠離牙周疾病。提倡“早晚刷牙”，一天刷牙不少於兩次。每次進食之後，都應該及時漱口。
從牙齒的外側面刷起，將刷頭放在牙齒與牙龈邊成45度輕柔地來回刷，上牙從上往下刷，下牙從下往上刷；用同樣的方法清理每顆牙齒的裡面。
將牙刷平放，來回刷咀嚼食物的牙齒面（咬合面），認真清理溝、窩處。
將刷毛放在舌面處，從舌根向舌尖輕柔地來回刷，可以更好地去除口腔異味。
注意：刷牙要用豎刷法，每次不超過2－3分鐘，不要用力過大，這樣不僅可以保持口腔清潔，還可避免對牙齒過度的磨擦。
建議每隔六個月定期找牙醫做潔牙術，及時清潔已經產生牙菌斑或牙石的牙齒。
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牙刷選擇有標准
專家指出，在刷牙之前，一定要選擇優質的牙膏和牙刷。
兒童應選用2－3排，每排3－4束毛，平頂式的牙刷為好。刷頭應較短窄，每束毛的間隙距離應較大，刷毛的軟硬要適中，而且要磨毛的。兒童應采用毛軟一點的兒童牙刷。
符合上述條件的叫保健牙刷，此種牙刷頭較小，適宜於分區刷洗，旋轉刷動靈活方便有效接觸面積大，減少了刷毛區的死角；毛束間有適當的距離，使之易洗滌及保持潔淨；毛束高度適當，呈圓柱狀，可防止牙龈被刺破或擦傷等。
除此之外，保持牙刷的清潔衛生非常重要，否則，上面繁殖的大量細菌對身體及口腔衛生不利。刷牙後將牙刷用清水多洗幾次，甩干後頭向上放置在通風干燥處。忌將牙刷頭倒置於漱口杯內，這樣牙刷在潮濕的環境中易使細菌繁殖。最好能3個月左右換1支新牙刷，真正發揮牙刷的作用。
老年人宜選柄長且直的牙刷，柄的中段稍向上彎曲。並具有一定的彈性，便於把握和使用。牙刷頭宜短、窄，在口腔裡轉動靈活。牙刷毛有鬃毛和尼龍絲兩種，可根據牙齒、牙周健康情況和習慣愛好選擇。但不論哪種，都應具有一定的彈性和硬度。刷毛過軟則不易清除污垢；過硬則對牙齒和牙龈有損傷作用。
老年人宜選擇刷毛稍軟的磨毛牙刷，最好選用豬鬃毛牙刷。牙刷毛應是２至３排，每排６至８束，毛束間要有適當的距離以保持牙刷的清潔。
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