齲齒不止是兒童的專利，老人也會“害蟲牙”。6月26日，衛生部發布消息稱，《第三次全國口腔健康流行病學調查報告》顯示，與學齡前兒童、小學生齲齒患病率下降相比，我國中老年人齲齒患病率仍呈上升趨勢，高達98.4%。
該報告顯示，在我國35歲―44歲年齡段人群中，患齲率為88.1%，根齲患病率為32.7%。老年人的口腔問題更嚴重。在被調查的65歲―74歲的人群中，患齲率高達98.4%，根齲患病率幾乎是中年人的一倍，達到了63.6%，這個年齡段人群的平均留牙數為20.97顆(正常人有28到32顆牙齒)。
“造成中老年人齲齒的原因主要是細菌。”北京大學口腔醫院牙體牙髓科教授王嘉德告訴《生命時報》記者，尤其是老年人，他們往往對口腔衛生注意不夠，容易因細菌滋生而患上齲齒。
王嘉德表示，從中年開始，三成人就患上了根齲，這跟牙龈萎縮相關。“牙龈萎縮不是人到老年才突然發生的，而是一個漸進發展的過程。”隨著年齡增長，人的牙龈會出現退縮，致使牙頸部的牙根暴露在口腔中，牙菌斑就容易附著在根面上，引起根齲。
按照慣常的標准，65歲以上的老人應留有20顆功能牙，即能正常咀嚼食物的牙齒，不包括松動牙。而此次調查顯示，該人群的留牙數也在20顆左右，但並非所有的都是功能牙。
因此，愛護牙齒、維護口腔健康是每個人必做的“功課”。王嘉德給出了幾點建議：1、堅持正確刷牙習慣。堅持每天早晚各刷一次牙;使用含氟牙膏;要順著牙縫方向慢慢豎刷，不要拉鋸式地橫刷;每次刷牙要保證3分鐘，可以起到按摩牙龈的作用。2、使用牙線。進食後，如果食物殘渣嵌在牙縫中，應用牙線和牙簽清除。3、咀嚼預防齲齒的木糖醇口香糖，或經常叩齒。4、每半年到1年去醫院檢查，尤其是出現了牙龈出血、冷熱痛或咀嚼時牙痛等，要馬上去醫院就醫。
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