“若想老年保健康，別讓牙齒早下崗。”牙齒不僅是消化道的起始，而且與人的心、腦等器官聯系密切，與心情、智能也有直接影響。健康老人的標志之一就是大部分牙齒還健在，而且牙齒缺失後能及時鑲牙，因此消化吸收功能好。但據調查，我國大約有80%的老年人有不同數目的牙齒缺失，而且大部分沒有及時鑲牙，造成“過去有牙買不起東西吃，現在買得起東西但沒有牙咬不動”。
人到老年，機體的各種器官都在發生著變化，口腔組織也不例外。除機械性損傷牙齒磨耗之外，更重要的是發生退行性改變，如脫鈣、血管硬化、牙槽骨吸收、牙龈萎縮、唾液膜分泌減弱等。常言說“老掉牙，老了就會掉牙。”隨著年齡老化，牙齒的自潔作用降低，食物著色於牙釉質表面，使牙齒變成黃色、棕色或灰色;牙齒的形態也由於長期咀嚼而磨耗，失去原有的尖嵴，溝窩而變成了平面;更由於牙周組織的萎縮，牙齒變長，牙根暴露。以上變化極易造成老年人牙齒齲壞甚至脫落。但有的老年人為什麼掉牙晚、掉牙少甚至不掉牙呢?這與他們平時注意保護牙齒有關。從生理學的角度來看，牙齒是應當能夠伴隨你終生的。
由於老年人的口腔有其自身特點，因此，老年人保護牙齒有八項注意切莫忘記：
1.注意樹立牙齒健康新理念，重視牙齒保健，改變“牙痛不算病”和“老掉牙是難免的”老觀念，有了牙病要及時治療。
2.注意合理應用和鍛練牙齒。進食時要充分咀嚼，盡量多食富含纖維的食物。因為咀嚼能刺激唾液分泌，清潔牙齒和按摩牙龈，促進牙龈血液循環。不要硬咬堅利的東西，如酒瓶蓋、核桃皮等，以免牙齒損傷。
3.注意堅持早晚刷牙，飯後漱口。老年人牙龈萎縮，牙間隙增大，容易嵌塞食物，因此每次進食後都要漱口，早晚要刷牙，每次刷牙3分鐘，特別睡前刷牙更要認真細致，牙齒的每一個面都要耍刷到。有條件時，還可以用牙簽和牙線來清除殘留在牙隙中的食物殘渣和附著在牙面上的牙菌斑。
4.注意營養全面，多吃含有鈣、磷和多種微量元素的食物，如豆制品、牛奶、洋蔥、蘿卜、蝦皮、韭菜、魚類等，少吃含糖且黏的食物，如軟糖、糕點、餅干等。因為齲洞的形成主要是細菌利用糖的代謝產物——酸，使牙齒脫鈣而成。
5.注意平時選用含氟牙膏和多食入含氟量較高的食物，提高牙齒對齲病的防御能力。
6.注意定時做口腔檢查，半年至少一年檢查一次，定期洗牙;不要隨意拔牙，也不要到黑診所和牙攤去治牙，以免感染，小病變大病。
7.注意在牙齒缺失後及時修補，如不修補不但降低咀嚼能力，影響消化和營養吸收，還會加快鄰牙松動脫落。可根據具體情況，及時鑲牙或做人工種植牙、烤瓷牙等。
8.要戒除不良習慣，如嗜煙、酗酒、經常用尖銳的硬東西剔牙等對牙齒有很大損害，應當盡快改變。做到以上幾點，就可以使您保持一口牙齒，維護您的健康長壽，讓你笑口常開。
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