寶寶一出生，就知道吸吮媽媽的乳頭或奶瓶的奶嘴，與生俱來，不用誰教;但是，等他們長大以後，吃飯要靠牙齒咀嚼，而咀嚼能力並不會隨年齡增長而自然形成。
專家提醒：從6個月添加輔食起就要練習咀嚼，食物要從“泥”、“丁”逐漸過渡到“塊”。
水果搾汁喝、蔬菜搗爛吃 7歲小丫“餓”得面黃肌瘦
牛奶、魚蝦、瘦肉、蔬果，一樣都沒少吃，可7歲的彤彤仍然“餓”得面黃肌瘦，比同齡孩子矮了不少。她還三天兩頭感冒、發燒，誤了不少課時。前段時間，母親劉女士帶彤彤到醫院進行營養咨詢，結果並非吃得差，而是喂養方式不當。
原來，直到彤彤兩三歲時，她吃水果、蔬菜，不是搾汁就是做成糊，導致咀嚼力不僅沒得到必要鍛煉，反而越不用越差勁。現在，她不光滿口牙齒長得歪歪扭扭，吃下的食物由於沒經過細嚼慢咽就進了肚裡，自然影響營養素的消化吸收。更何況，她吃水果是搾汁喝，吃一些大塊蔬菜還得搗爛再吃，這也會流失一部分營養。久而久之，彤彤營養不良了。
在兒科門診上，類似劉女士忽視孩子咀嚼力鍛煉的家長不少。“前天，林州一個3歲男孩，到現在喝湯吃奶都抱著個大奶瓶，吃蘋果也得切成很薄的片。”鄭州市兒童醫院兒保科副主任醫師朱曉華說，孩子七八個月大時，有時吃菜往外吐，家長就覺得他還沒咀嚼能力，以為大點就好了。其實，咀嚼力和大腦一樣，越用越靈活，久滯不用，功能下降了，孩子也養成了食軟不食硬的壞毛病。
該院兒童牙病科副主任醫師李路平說，咀嚼能力不僅僅關系著能否將吃進肚裡的食物充分消化吸收，如果孩子不經常咀嚼，顏面肌肉就得不到鍛煉，這可能影響颌面發育，不利於牙齒萌出及排列整齊。此外，國外一些研究表明：孩子咀嚼時，大腦的血流量增大，對神經、大腦發育也有好處。
鍛煉孩子咀嚼力 忌食物精細和吃手指
寶寶剛出生，都是母乳喂養或喝配方奶，只需吮，不用嚼。但是，從6個月添蔬果、肉類等輔食開始，就到了讓他鍛煉咀嚼能力的關鍵期。
李路平說，一開始，讓寶寶吃米粉或菜泥、肉泥等流質、半流質輔食，等他們適應以後，可以將蔬菜切成小丁，拌進米粉糊裡，這樣他光吞咽就不行了，需要一定咀嚼，但不費勁。
“最初，寶寶可能不接受摻在米粉裡的小菜丁，甚至會把它吐出來，媽媽們千萬別輕易放棄，等他餓了再嘗試，會容易得多。”朱曉華建議。
如此，食物從小丁逐漸到小薄片，薄片切得越來越厚，孩子不光咀嚼力增強了，也有利於養成不挑食的好習慣。
除了飲食上不能太精細，防止牙齒齲壞對保護寶寶的咀嚼能力也很重要。“一旦牙齒齲壞，不僅咀嚼面小了，吃東西還會疼，孩子就不願意也不容易嚼爛硬食。”李路平提醒家長，必須合理控制孩子吃甜食尤其是糖果：1。吃糖選在正餐前。吃糖後馬上吃飯，特別是一些加工不精細的五谷雜糧，孩子咀嚼過程中不僅能潔淨牙齒，還可降低口腔酸度，減少齲齒;2。不隨意吃糖。蛋糕、糖果等甜食，要吃一塊兒吃，別一會兒吃蛋糕，過一會兒又吃糖果，口腔長期處在酸性環境下，牙齒易脫礦，會增加齲齒風險;3。睡前不喝酸奶，喝完刷牙漱口。否則，酸奶又甜又酸，牙齒更容易齲壞。
此外，家長還要避免孩子吃手指、用嘴呼吸、吐舌頭等，這可能影響牙齒排列和咬合關系，多少會影響咀嚼力。
口腔按摩13步 幫孩子鍛煉咀嚼肌
如果孩子已經錯過6～8個月鍛煉咀嚼能力的好時機，家長除了從頭讓孩子適應由流食→小丁→薄片→小塊→大塊食物以外，還可以為孩子進行口腔按摩，對提高孩子咀嚼、吞咽能力都有好處。鄭州市兒童醫院小兒按摩室按摩師王素霞向家長傳授了“口腔按摩13步”，以下每一步驟分別做5~10次，方法如下：
第一步：拇指、食指捏人中穴部位。
第二步：拇指、食指捏承漿穴部位。
第三步：將食指橫在上嘴唇上方往上推。(見圖②)第四步：將食指橫在下嘴唇下方往下推。
第五步：將食指橫在上嘴唇上方往下推。
第六步：將食指橫在下嘴唇下方往上推。
第七步：四指放在上嘴唇上方、拇指按住下嘴唇下方，像梅花一樣撮合按摩，使孩子上下嘴角合攏。(見圖③)第八步：左右兩中指沿人中穴分別向左右兩地倉穴下搓。(見圖④)第九步：左右兩中指沿承漿穴分別向左右兩地倉穴上搓。第十步：左右兩中指分別從左右兩嘴角上搓至左右迎香穴。
第十一步：四指沿颌下由內而外交替按摩。(見圖⑤)
第十二步：大拇指按住下巴尖向上頂，讓孩子嘴唇合攏。(見圖⑥)第十三步：食指按揉左右耳門穴前部位。(見圖⑦)
【穴位注解】人中穴，在上唇的鼻唇溝中部;承漿穴，在颏唇溝(下唇和下颏之間的溝)的正中凹陷處;迎香穴，在鼻翼旁開約一厘米皺紋中;地倉穴，在左右兩嘴角外側。耳門穴，在耳前上面的缺口旁，張口取凹陷處。
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