隨著生活水平的提高和保健意識的加強，人們越來越多地關注健康與美容。牙齒是否整齊美白，與一個人的外貌、氣質有很大的關系。每當我們要形容俊男美女的時候，常常會用這些字眼來形容，如：“齒白唇紅，明眸皓齒，齒若編貝，一口潔白亮麗的牙齒”等等，離不開形容他們的牙齒。因此，時下新新人類們業已將他(她)們的健美行動武裝到了牙齒，牙齒上箍上了閃亮的牙箍或美麗的水晶牙飾，對於洗牙、漂白等更是樂此不疲。
什麼樣的牙齒才是美麗的呢?矯正牙齒應該什麼時候開始?成人還能矯正牙齒嗎?口腔專家說，錯合畸形(包括人們常說的牙齒“七翹八裂”、“爬牙”、“癟嘴”等等)是一種常見的口腔颌面部疾病，由於其不僅容易導致齲齒、牙周病、颞下颌關節功能紊亂等疾病，而且影響面部美觀，甚至造成患者的自卑心理，影響社交與生活，因此應及時矯治。錯合畸形的矯治並沒有嚴格的年齡限制，不是像一般人認為的12歲以下或牙齒沒有換完以前不能矯治，或者認為成人不能進行牙齒矯治。只是不同年齡矯治的目的和方法不同，只要能適應和矯治方法選擇適當，這些患者多能獲得理想的效果。
對於牙齒沒有替換完成的兒童來說，有些嚴重的錯合畸形是需要在生長發育期進行矯治的，如果延誤，可能將造成嚴重的面部畸形。在矯治時，對於局部牙齒排列不齊的，可采用簡單的活動矯治器;而對於面部骨骼發育異常的，采用功能性矯治器在其生長發育期進行矯治，能夠獲得較好的效果。當然，有些帶有先天或遺傳因素的病例，往往需要手術治療才能明顯改善畸形。
對於大多數牙齒已經換完的錯合畸形來說，目前均采用固定矯治技術(也就是俗稱是“牙箍”)，而直絲弓矯治器是當今最先進的固定矯治器，比傳統的標准方絲弓矯治技術效率更高，而且更容易達到牙齒的最佳咬合。對於成人這個越來越大的牙齒矯正群體，只要不是面部骨骼的畸形，而且牙周組織的健康狀況不是很差，多數可以得到滿意的效果，只不過療程會略長一些。事實上，在發達國家，老年人的牙齒矯正也方興未艾。
