正常的鼻呼吸功能，保證颌面部的正常發育。
慢性鼻炎、鼻窦炎、鼻甲肥大、鼻中隔充血、鼻腫瘤等，使鼻腔部分或全部阻塞，影響正常的鼻呼吸，迫使以口呼吸代替鼻呼吸，口呼吸時，冷空氣直沖口咽部，容易引起呼吸道感染。
此時，下颌下垂，面頰部分肌肉緊張力增加，舌也被牽引下落，上颌弓內側失去舌體的支持，就會使上颌弓失去內外肌肉的正常動力平衡。在外側受頰肌壓迫，內側失去舌體支持的情況下，上颌弓的寬度得不到正常發育。氣流通過口腔使腭頂不能在生長發育中下降，而使腭穹窿高拱，逐漸會導致牙弓狹窄，腭蓋高拱，前牙擁擠或前突。睡眠時，口呼吸的表現最明顯，張口呼吸，舌及下颌後退，形成下颌後縮畸形。當扁桃體肥大時，咽腔變窄，為了減輕呼吸困難，舌體必須前伸，舌根離開會厭，帶動下颌向前，久而久之，會造成下颌前突畸形。
