美國研究人員發現，定期刷牙、用牙線清潔牙齒，以及定期維護口腔健康可防心髒病。
發表在最近出版的《美國心髒協會》期刊上的這項研究稱，這是首次證明“減少口腔牙周細菌可減緩、預防動脈硬化等心血管疾病”的研究。
美國哥倫比亞大學梅爾曼學院的研究人員以420名成人為研究對象，在三年中觀察到，當一個人口腔、牙周健康有所改善，動脈內膜厚度就會減少約0.1毫米。過去有研究顯示，如果頸動脈內膜厚度三年增加0.1毫米，出現冠狀動脈疾病的風險就會增加2.3倍。
研究人員推測，口腔細菌也許會通過數種方式影響動脈硬化的病情起伏。已經有動物實驗發現，口腔中的細菌可能會引起一些免疫反應，促使發炎物質增加，發炎指數就會上升，當身體發炎加劇，動脈硬化就會跟著惡化。
研究人員指出，如果改善牙周和口腔健康，減少牙周病致病菌的數量，就能減緩動脈內膜變厚。反之，一旦牙周病感染加重，動脈內膜變厚的情況也會變得更加嚴重。
