正常牙齒的牙根完全埋在牙槽骨中，因此非常堅固。但牙齒也不是像木板上的釘子那樣一點也不能動。其實，牙齒是“懸掛”在牙槽骨中的，這個懸掛系統就是牙周膜。
牙周膜的彈性和韌性使得牙齒在行使功能時有一定的松動性，以免受到傷害。這種現象稱為牙齒的生理性動度。
當牙根周圍的牙槽骨因為某些原因(如長期的牙周病)而逐漸吸收時，牙齒便會開始松動。這種松動是病理性的。
牙槽骨吸收越多，牙齒松動越厲害;當牙槽骨完全吸收時，牙齒便脫落了。目前在我國，牙周病的發病率在80%以上。人老了牙齒逐漸松動、脫落的主要原因是牙周病。
換句話說，人老了牙齒松動與牙齒矯正是沒有關系的。事實上，牙齒矯正後排列整齊，有利於口腔清潔，可以輔助治療牙周病。從這個意義上說，牙齒矯正可以預防人老後牙齒松動。
牙齒拔掉後，如果長期不處理(鑲假牙、矯正等)，相鄰的牙齒就有可能向缺牙區傾斜，進而引發牙周病、牙合創傷等問題，使牙床出現松動。
但只要及時矯正，關閉拔牙間隙，恢復正常的咬合關系，牙齒是不會松動的。牙齒矯正過程中，牙周膜、牙槽骨等結構也會發生相應的改建。部分患者會出現牙齒輕度松動、酸脹不適、咀嚼無力等情況，這都是治療過程中的正常反應。
