考慮到炎症破壞常引起牙齒的脫落，牙齒脫落可作為一個表示口腔炎症程度的參數。來自京都大學醫學院的Asai等對牙齒脫落和動脈硬化之間的關系進行研究，將結果發表在11月18日的JournalofDentalResearch。
該橫向研究是隸屬於一個名為“長濱研究”的大型前瞻性研究項目。排除由於非炎症引起的牙齒缺失的人員如正畸拔牙、錯位牙拔除、創傷等，研究人員共收集8124名來自30歲到75歲之間的參與者，除身高、體重、牙科治療史等基本資料外，還收集血壓、血糖、心-踝血管指數（CAVI，代表動脈硬化程度）等檢驗指標，並通過口腔檢查計算牙齒脫落數目，排除先天缺失、埋伏以及第三磨牙缺失的情況。最後統計分析CAVI和牙齒脫落的關系以及相關風險因素。
調查人群中67％為女性，平均年齡為54.2歲。通過統計分析結果得知CAVI值和牙齒脫落數男性都要高於女性。CAVI與牙齒脫落數存在著聯系（β=0.47；95％CI，0.45–0.50），在調整年齡、性別、體重、吸煙狀況、糖化血紅蛋白等因素後，發現性別因素為主要影響因素——男性中CAVI和牙齒脫落表現為正相關作用（β=0.04）。
性別差異的其中一個解釋是部分臨床及實驗室研究表明女性的雌激素有益於心血管，可減少動脈粥樣硬化的發展。人的CAVI值每年約增加0.05，在該研究中β系數為0.04，則缺失5個牙齒相當於CAVI4年的增幅，具有一定的臨床意義。對於牙周病和動脈硬化的作用機理，有動物實驗表示牙周疾病增加炎症因子的形成及血小板的聚集，可促進動脈硬化和血栓形成。
總之，該研究發現炎症相關的牙齒缺失和動脈粥樣硬化有線性關系，並且在男性中更為明顯。這表明預防牙周疾病可能對減輕心血管動脈硬化病變有一定作用，為心血管疾病的公共衛生健康提供了未來的預防策略。
