人體進入了老年階段後，牙齒的松動脫落似乎變得不可避免。“80歲有20顆的健康牙”這是世界衛生組織（WHO）提出衡量老年人健康的指標之一。不過，不少老人把口中留有多少顆牙來作為評價健康的標准，卻不管不顧這口中牙齒是否還健康有用。另外，老年人也是假牙（學名“義齒”）佩戴的主要人群，而假牙可以一直用下去、假牙材質要選貴的、不要帶卡環的活動假牙等，也是時下老年人在假牙認識上存在的普遍誤區。
誤區一：牙齒盡量不拔，拔了其他牙齒會松動
在不少老年人眼中，牙齒是“彌足珍貴”的，因為它的數量是衡量一個人健康與否的標志，即便這些牙齒已經松動了，對應的牙齒已經脫落了，已經基本失去了咀嚼的功能，也希望能夠一直保留下去。讓它自己松動掉下來，不要主動拔掉。另外，還有一些老人聽說，如果拔了一顆牙，周邊的牙齒也會跟著松動，因此也很抗拒拔牙。
牙齒松動由牙周炎所致；壞牙不拔影響健康
當人進入老年階段，牙列缺損已經成為了普遍現象。一些老人在就診時，往往提出“不拔牙裝假牙”的要求，認為口內余留牙都具有保存價值。其實，在某些情況下，口腔內的余留牙非但沒有保留價值，反而會影響修復效果，諸如龈下殘根、二三度松動患牙、根管治療後炎症長期不愈患牙等。對於此類患病的牙齒，老年朋友也不要過度留戀，因為它們對於修復治療整體設計制作有害無益，作為潛伏病灶的牙齒均不能保存，需要拔除後修復。
其實，老年朋友牙齒松動的最主要的原因是由牙周炎引起的，而與是否拔牙沒有關系。如果不好好治療牙周炎，牙齒就會先後松脫。而如果有的牙齒已經非常松動沒有保留價值，硬是不願拔除，會造成很多不利的影響。首先，炎症會擴散，會對尚健康或牙周炎程度較輕的鄰牙產生不利影響。其次，有些患者是等到這些患牙自行脫落，而這個時候牙槽骨已嚴重吸收，對將來義齒的修復帶來不利的影響。最後，不及時拔牙，也造成不能及時地進行義齒修復，會造成患者咀嚼功能低下或咬合紊亂，對患者的健康帶來不利的影響。因此，一旦出現無法保留的患牙，應做到早拔早裝，才最有利於口腔健康。
誤區二：心血管病患者不能拔牙
如今，心血管病已經成為我國老年人的多發病和常見病之一，刺激、疼痛、精神緊張等因素都有可能會誘發心血管意外，而這些因素都可能在拔牙過程中發生。因此，對於這些患有高血壓、冠心病等疾病的患者，他們的牙病治療更為復雜，一些效果立竿見影的拔牙治療，往往會因為患有的基礎性疾病而被醫生拒絕。
多學科合作下，患心血管病拔牙已成為可能
心血管病的患者拔牙具有一定的危險性，尤其是老年患者，主要是因拔牙過程中的精神緊張，手術刺激及疼痛的影響，隨時可能發生心血管病的意外，甚至造成不可挽回的損失。而隨著我國人口老齡化的進程和人均壽命的提高，以及人們對生活質量的要求，合並心血管疾病的拔牙患者也日益增多。不過，如今，心血管病已不再是拔牙治療的“禁區”。當需要拔牙前，患者需告知專業醫生詳細的病情及日常所服用的藥物，由醫師做出健康評估，必要時由口腔醫師與內科醫師團隊合作，輔以心電監護，如此情況下，很多患者都可以進行拔牙手術。
誤區三：等牙齒掉了再修復，掉後可以晚點鑲牙
不少老年患者患有牙周炎而且接受過根管治療，治療後的牙齒經常發生斷裂，但他們對此的態度卻是不以為然：“牙齒缺了一塊就去修，沒什麼意思，浪費錢。反正這牙齒總是要掉的，等自己掉了再裝假牙就行了。”而另有一些老人更是大意，牙齒已經掉了，卻遲遲不肯再鑲牙，認為只要不影響吃飯就沒關系。
損牙不補，終要拔牙；缺牙不鑲，牙要亂長
除了牙列缺失外，牙體缺損既是老年人常見的口腔問題，也是口腔修復的適應證之一。在根管治療後，患牙由於失去了牙髓的營養供應，使得牙齒本身變得較脆易斷裂，而後牙在咀嚼時可能承受到50千克~70千克的力量，牙齒在使用中隨時面臨劈裂的危險，因此，醫生通常會建議做完根管治療的患牙行冠修復延長使用壽命。部分老年患者對牙體缺損並不在意，沒能及時地進行修復治療，直到牙齒完全齲壞或折裂變成殘根時才想起要修復。這樣的做法是非常錯誤的，因為當殘根位於牙龈下方2毫米以上或根面大面積齲壞時，患牙的修復效果會大受影響，甚至無法修復而需要拔除患牙。所以，遇到此類情況需及時進行牙冠修復，盡可能保護好我們天然的牙體組織。
而牙齒缺失，特別是後牙（磨牙）的缺失，會大大降低咀嚼能力，造成前牙負荷過重，引起余留牙松動、過度磨耗等問題。缺牙長期不行修復,缺失間隙兩旁鄰牙就會失去制約，逐漸向缺牙間隙發生傾斜或者移位，嚴重時可產生咬合關系紊亂。而缺失牙對颌的牙齒也會因為失去垂直向的對抗力而向缺牙部位移動伸長，最終使缺牙間隙逐漸變小。上述這些長期缺牙不修復產生的後遺症，都會加大義齒修復的難度，使患者錯失最佳修復時間。
誤區四：食物嵌塞是因為蛀牙引起的
食物嵌塞是老年朋友常見的口腔問題。不過，很多老人憑著自己的生活經驗認為，食物容易嵌塞是因為牙齒被牙蛀了，有缺損導致食物殘渣容易嵌入。所以，碰到食物嵌塞，便立刻希望醫生能夠給他補牙，把蛀掉的牙洞補上了，食物也就不會再塞進牙縫裡了。
牙龈萎縮導致的食物嵌塞，老年人中更常見
引起食物嵌塞的原因有很不少：一種確實是由於牙齒蛀壞、缺損，造成牙與牙之間的鄰接關系被破壞，引發垂直性的食物嵌塞，這種情況是可以通過補牙來解決的。另一種情況，也是老年朋友更常見的，就是由於牙龈（特別是龈乳頭）萎縮所造成的，我們稱之為水平性的食物嵌塞。這種情況往往牙齒完好，但原先在相鄰牙齒之間充滿的牙龈乳頭由於牙龈生理性萎縮或牙周炎造成牙槽骨吸收引起繼發牙龈退縮而變平甚至消失，就會引起水平性的食物嵌塞。這種情況不是靠補牙所能解決的，而是要進行相應的牙周治療。對於一些不可逆轉的牙龈萎縮，患者在每次進食後要進行口腔清潔，包括使用牙線、牙縫刷或沖牙器等，不能讓食物殘留在牙縫中，特別是在晚上睡覺前。否則殘留的食物會進一步加重牙周的損害，也會引起牙齒鄰面、根面的齲壞。
誤區五：一副假牙要用一輩子
不少老年人有著省吃簡用的習慣，對於自己或子女花不少錢，好不容易配上一副的假牙非常珍惜，在老人家眼中，一副假牙是要用一輩子的，不到破損無法使用是不會換新的。門診中，也可以看見不少用了近10年甚至更長的時間的假牙，以至於已經發生嚴重磨損，顏色已經完全發白了。其實，這樣的假牙已經喪失了咬合、咀嚼食物的作用，而這些老人往往又欠缺定期去醫生處保養假牙的意識。
定期去醫生處保養假牙
其實，每一副假牙（學名“義齒”）都有自己的“壽命”，即便到了“預期壽命”後義齒沒有損壞，它也喪失了實際的功能。隨著使用時間的延長以及磨損的加劇，義齒的咀嚼效率在不斷降低；材料老化使義齒形態色澤發生改變；附著有大量微生物的舊義齒會引起口臭，繼而影響患者社交生活；缺牙區的牙槽骨會不斷吸收，最終造成義齒與組織不貼合，出現固位穩定性能不佳等問題。而解決這些問題的有效方法是，培養定期到臨床醫生處檢查義齒的習慣，醫生會做相應處理，以保持義齒的固位、支持與穩定，不對剩余口腔內的軟硬組織造成損害。而且，沒有一副義齒是可以用一輩子的，不論假牙是否損害，平均5年~6年都應更換一次義齒。
誤區六：活動假牙的材質越貴越好
由於種植牙價格依然不是普通人群所能承受的，因此，目前，相對價廉的活動假牙或全口假牙仍然是廣大老年患者主要使用的對象。而在不少老年群體中，流傳著這樣一種說法：金屬材質的基托的價格比樹脂材質的要貴，而且越貴的金屬制成的基托越輕薄，強度更高，佩戴更舒適。所以，活動假牙也是“一分價錢一份貨”。
活動假牙：適合自己的才是最好的
活動假牙（下文用“義齒”代替）的掛鉤是金屬制作而成，義齒的基托可選用金屬或樹脂材料，人工牙則絕大部分由樹脂材料構成。基托是選用金屬好還是選用樹脂好是很多老年患者關心的問題。大多數情況下，金屬基托因其強度高、厚度薄而略勝一籌。但並不是所有患者都適用金屬基托，對於有些患者，如牙槽骨萎縮嚴重的患者來說，金屬基板由於造成壓痛不便修改，所以未必是最佳的選擇。對於需要臨時過度修復的患者而言，可選用樹脂基托減低消費成本。決定活動假牙使用效果的好壞最重要的，還是醫生根據患者口腔情況制定合理的義齒設計方案。只有在設計方案合理的前提下，才考慮材料的選擇。所以假牙選用材料的價格並非義齒好壞的決定因素。
誤區七：帶卡環的活動假牙是健康牙齒的“殺手”
“活動假牙主要依靠鉤子和基托起固位穩定作用，松緊難以適從。鉤、托太松，生怕戴不牢脫落；太緊，怕取不下無法清洗，基牙（即卡環附著的健康牙齒）還會疼痛。鉤子易鉤壞、鉤傷、鉤松缺失牙兩旁的基牙，從而導致基牙發炎，松動不斷加重至脫落。如果再重新裝牙，再會松動，直至全部牙齒脫落，只能裝全口活動假牙。”這是網上廣為流傳的一篇名為《活動義齒有害健康》的文章，不少老年人將之奉為真理，一看到帶卡環的活動假牙就直搖頭。
帶卡環假牙設計合理，完全無損健康牙
其實，這些帶卡環的可摘局部假牙（下文用“義齒”代替）有獨特的優勢：清潔方便。由於義齒與基牙之間易嵌塞食物，若不注意清潔易導致基牙牙頸部齲壞，所以活動義齒應做到每頓飯後清洗，這樣可以避免牙龈炎症的發生，減少對基牙損害。
活動義齒的卡環設置在基牙的倒凹位置，在摘戴過程中對基牙僅產生瞬間作用力，制作精良的義齒可合理控制脫位力的大小，規避對基牙產生的不良應力，只要義齒的卡環設計合理即可避免上述問題。當然，修復完成後，老年朋友還是要非常重視自身余留牙的保健，特別是已患有牙周炎者，要定期進行牙周維護；如果認為，此時牙齒已經裝好，不需要再進行牙齒保健，則會加速對余留牙的損害。而這常被一些老年朋友誤以為是卡環造成了牙齒的損害。
誤區八：牙列缺損修復方式任我選
很多患者來醫院就診時，開場白往往是“醫生，我的牙齒掉了，請給我裝烤瓷牙，活動的那種我不選。”“朋友告訴我活動假牙很不舒服，我裝假牙只裝烤瓷的。”對他們而言，修復方案就如同點套餐ABC一般，可以隨個人喜好挑選。
假牙修復方案，請專業醫師打造
實際上，針對不同患者的口腔狀況，有著各不相同的修復方案。例如，牙齒缺失較多的老年患者，可選用活動假牙；牙齒缺失較少且口腔中余留牙健康的老年患者，可選用固定假牙；當然對於全身健康狀況良好的患者而言，如果經濟條件允許，也可嘗試種植義齒。所以，老年患者裝假牙前，首先需到修復專科進行必要的牙科檢查，由專業醫師為其打造個性化的修復治療方案，再結合自身的經濟條件和審美需求，才能收到良好的修復效果，擁有一口美觀而實用的牙齒。
