刷牙習慣與我們的現代飲食有關。人體口腔內存在600多種生物細菌。有些細菌屬於有益細菌，可以保護口腔防止其他細菌侵入。但是一些細菌會產生危害。一個主要的危害就是牙菌斑的產生，牙菌斑是依賴口腔內殘留糖類生存的細菌膜層。它會產生酸性物質，侵蝕牙釉質，導致齲洞的形成。那些殘留的糖類對於菌斑細菌而言就像是一桌盛宴（來源：Cromie）。
由於我們食用的很多食物中都富含糖，因此口腔內會殘留很多糖類（食糖細菌的最愛），尤其是當你不定期刷牙時糖類殘留的更多。過一段時間，菌斑演變成生物膜，這時候就很難去除。接著開始形成牙石，刺激牙龈。病情加重的第一個症狀是牙龈發炎，即由於牙菌斑、牙石的影響導致牙龈發炎。牙龈炎會引起牙龈流血、腫脹，但是由於沒有疼痛感，容易被人們忽視。
牙龈炎是病情加重的警告信號。受到刺激的牙龈脫離牙齒附著形成牙周袋。牙周袋內聚集了腐爛食物顆粒，成為細菌繁殖場所。牙齒和牙龈線周圍的牙菌斑持續生長會導致蛀牙、牙龈腫脹、牙齒變色、骨質疏松、膿腫和口臭。
如果停止刷牙一段時間後，事情會變得更糟。這時會發展成牙周病，表現為牙齒松動、脫落。持續蔓延的蛀牙引發疼痛。
如果這都已經讓人覺得可怕了，還有更嚴重的。想象你的口腔是身體其他器官的入口。口腔內細菌入侵身體內其他系統，糟糕的口腔衛生可能會導致很多非常嚴重的疾病，例如心髒病、中風，甚至是癌症（來源：美國牙周病學學會）。
定期刷牙、使用牙線就能換來健康、清新口氣、甜美微笑，還能延年益壽，以最小投入換來最大回報。
