齲齒是最常見的單發的兒童期慢性疾病，其發病率是哮喘病的5倍以上，花粉病的7倍以上。WHO（世界衛生組織）2010年的口腔健康目標是：5～6歲年齡組乳牙齲齒發病率不超過10%，可是，2005年，中國兒童患齲率是66%（1995年的患齲率是76.55%）。
大部分父母都覺得自己孩子的口腔健康水平還不錯，可是，許多孩子還是有很高的患齲風險。雖然有患齲風險不代表口腔健康水平不好，但也確實反映出父母們需要了解更多的口腔知識，更注重孩子的口腔護理，以便幫助孩子們盡量避免口腔疾病。
孩子在嬰幼兒期或學前期開始養成口腔習慣，作為父母，應該確保他們的口腔習慣健康，這樣可以幫助他們避免在學齡期、青少年期甚至成年之後出現牙科方面的問題。
口腔健康的重要性超越口腔本身
逐步培養兒童良好的口腔習慣，不僅可以幫助兒童避免出現牙科問題，對他們終生的整體健康也是有益的。
牙科問題不僅僅是牙齒的齲壞和喪失那麼簡單。科學家們一直致力於研究口腔健康與全身健康的關系，目前已廣為人知的觀點是：源自口腔的感染對人的整體健康都有影響。因此，口腔護理不僅可以改善口腔健康，對於提升整體的健康水平也具有重要意義。
另外一些可能影響兒童口腔健康的因素還有：家庭成員的口腔健康情況，母親懷孕時口腔及身體的健康狀況，母親懷孕時使用了抗生素，早產。
出生後馬上開始打造好的口腔健康基礎
嬰兒出生之初，父母就應該關注孩子的口腔健康，並長期堅持。父母應該用濕潤的毛巾或紗布為嬰兒擦拭牙床，最好每次喂食後都這樣清潔，如果做不到，一天兩次也可以。
在第一顆牙齒萌出之後，父母們應該開始為孩子刷牙。對於3歲以下的寶寶，含氟牙膏要注意用量--每次不能超過刷毛上的薄薄一層；3歲以上的寶寶每次含氟牙膏的用量不能超過豌豆大小，同時要注意避免寶寶吞咽牙膏。吞下過多的含氟牙膏可能會導致孩子將來替換的恆牙上面出現永久的斑點。
除此之外，每個月至少要牽拉開嘴唇檢查一次牙齒。方法是：清潔牙齒後，把寶寶放在一個安全的傾斜平面上或放在你的雙腿上，輕柔地牽拉開寶寶的上唇，檢查每一顆上牙，包括前面和後面，尋找是否有白色或淺棕色的斑點；下牙檢查亦然。
首次看牙醫的時間
美國牙科學會（ADA）和美國兒童牙科學會（AAPD）建議：在6個月左右第一顆牙齒萌出時，父母應該帶孩子去做第一次牙科檢查，首次看牙醫時間最遲不超過一歲生日。
