洗牙的醫學術語為潔治，“潔”指去掉牙面的細菌和牙石、色素等牙垢，“治”是說明其對治療牙周病的作用。洗牙可減輕牙龈炎、牙周炎症狀，但不能治愈。要想治療徹底，還應在洗牙之後進行治療。洗牙不單為漂亮，防治更重要。
在沒有和大家共同分享洗牙確切的定義和治療過程之前，首先讓我門了解一下，在沒有洗牙之前，口腔內存留的牙石給我們所帶來的危害!
每天早晚兩次刷牙，飯後漱口，這樣的牙齒一定干淨嗎?答案當然是否定的。雖然每天刷牙，但是由於刷牙方法等問題，很多人即使刷了牙也還是不能做到徹底清潔牙齒。由於牙齒清潔得不徹底，容易造成牙結石。一般人多多少少會有些牙結石，而下牙的舌側，是最容易形成牙結石的地方。牙結石一旦形成，就比較難清理。牙結石不僅對牙龈及牙槽骨造成損害，而且牙菌斑中的細菌菌體蛋白如果進入發炎的齒龈和牙周組織的毛細血管裡，有可能造成靜脈血凝結，對於年紀稍微大點的人來說，這甚至可以引發心髒病。
常人最好半年洗一次牙：在西方，洗牙是一件很平常的事，是“另一種刷牙”方式，通過定期地潔牙，不但可以徹底清除牙結石、色斑和自己無法清潔到的部位，如口腔深部的牙縫，令牙周組織保持健康，同時洗牙也是治療牙龈出血的有效手段。潔牙時容易發現細小的不易覺察的牙病，如比較隱蔽的齲齒，從而達到早發現早治療的目的。
目前，正規的洗牙有兩種
一種是普通的超聲洗牙，利用超聲波的震動擊碎牙齒表面的牙菌斑、牙結石、色素，並同時用霧化狀的水流把碎屑沖洗掉，所以一般洗牙不會對牙齒造成損傷;
另外一種噴砂洗牙,是針對牙齒表面色素比較多和那些經常吸煙的人，采用高壓噴砂來徹底清潔牙齒。洗牙的間隔周期不宜過短也不宜過長，太頻繁有損牙齒。易生牙結石或者煙漬、茶漬滿口的人一般3至6個月洗一次牙，常人最好半年洗牙一次。
有些人洗牙要當心：徹底清潔牙齒是件好事，不過，牙並不是每個人都可以洗的，有些人，最好慎重洗牙，比如，口腔潰瘍和有牙龈炎症的人，是不能接受噴砂洗牙的。另外，患有各種出血性疾病，如血小板減少症患者、白血病患者，必須慎重選擇洗牙的時間，可預先適量服用促凝血藥物，控制凝血速度，以免洗牙時出血不止。
因此常規洗牙之前除了讓患者用弱抗菌液如雙氧水含漱以外，還可以在潔治區塗布1%碘酊。潔牙機手機及工作頭嚴格消毒，避免交叉感染，用2%碘酊擦試潔牙機頭兩遍，自然干燥或1分鐘後，用75%酒精脫碘，也可用2%戊二醛棉球擦試潔牙機頭2分鐘。
口腔局部軟硬組織炎症處於急性期的患者，也應該待急性期過後再洗牙;孕婦最好不要洗牙。(尤其是懷孕前期,在這裡值得強調的是在准備要寶寶之前也就是懷孕前一到兩個月最好進行一次系統潔牙)
洗牙後，可能會出現口腔疼痛、牙齒酸痛等症狀，這主要是牙根暴露所致。因此在洗牙後，短期內應避免接觸過冷、過熱食物，堅持每餐後刷牙與用牙線清潔牙齒，每隔幾小時可用溫鹽水漱口，使牙齒有個適應過程，症狀會有所緩解。
有些人在牙齒表面會見到有黃褐色或黑褐色的著色，很不美觀。原因在於與食物、煙草、化學物質和色源細菌有關。日常生活中的茶葉、咖啡及一些帶有顏色的飲料都可以使得牙齒表面著色。如果長期吸煙還可以使牙面沉積大量煙斑，使牙齒呈黃褐色或黑褐色。這些牙面著色，主要影響美觀雖然色素沉積本身對於牙龈的刺激性不大，但是它往往是沉積在牙菌斑和牙石之上。色素沉積的范圍較大而較厚時，常常為牙菌斑的積聚提供了一個粗糙的表面，既而刺激牙龈組織產生炎症。
另外，由於刷牙不徹底，沒有將牙菌斑清除干淨，一些細菌也可以在牙面上產生一些色素沉積。所以，在日常生活中要保持良好的口腔衛生習慣，這樣有助於預防和減少牙面著色。但是對於已經形成的茶漬、煙漬及其他一些色素應該怎樣去除呢?
對於口腔衛生狀況較好;只有量少而薄的色素時，可以直接用橡皮杯蘸磨光劑對牙面進行磨光，便可以去除沉積在牙面上的色素。
如果不僅僅是色素沉積，在牙冠表面還有牙石和牙菌斑的存在時，則應該進行龈上潔治術(洗牙)，並在潔治術後對牙面進行常規的磨光，光滑牙面，減少菌斑、色素和牙石的再沉積。
對於范圍廣而厚重的煙漬，則應該在超聲波潔牙機去除牙石後，再應用噴砂機徹底清除牙面色素。噴砂治療是臨床上去除牙面色素的行之有效的方法。它是通過一個安裝在噴砂機上的工作手柄，將拋光砂高速噴向牙面，達到有效除去牙面的茶漬、煙漬等色素沉積，潔白牙面的作用。
拋光砂的主要成分是細石英和碳酸氫鈉等。值得一提的是石英砂在高速噴向牙面的同時，也會對牙齒表面造成細小的劃痕，所以在噴砂治療之後，也要用橡皮杯對牙面進行磨光，以減少劃痕.光滑牙面。另外，噴砂治療時要注意保護牙龈軟組織，避免損傷。
正畸期間應該定期洗牙!
牙周健康者洗牙的間隔時間為半年至一年。這是因為即使每天認真刷牙，仍有部分菌斑、軟垢或食物殘渣殘留在牙面上、牙間隙內或龈緣和龈溝內，時間一長，這些物質經過鈣化就形成堅硬的牙石，引起牙龈炎症。
正畸期間，由於佩戴固定矯治器，大程度地增加了菌斑附著面積，同時也增加了清除菌斑的難度。菌斑、軟垢和牙石很容易在牙面堆積，使刷牙變得相對困難，容易形成牙龈炎症，表現為牙龈紅腫、出血、增生，反過來又妨礙正畸的順利進行。因此，正畸期間定期洗牙更為重要。
再次強調牙結石的危害
在介紹牙結石之前，首先要了解一下牙菌斑。牙菌斑是牙面上膠黏的細菌斑塊，其中的細菌和其產物是引起牙周病的主要原因.是引發牙周病必不可少的始動因子。大量實驗已經證明了這一觀點，比如無菌動物實驗證明僅有牙石或絲線結扎等異物刺激。如無細菌，則不會引起牙龈炎，如用加有細菌的食物喂養，則可造成實驗動物的牙周炎症。流行病學調查發現牙周病的分布、患病率及嚴重程度與該人群的口腔衛生情況、菌斑堆積多少成正相關。口腔衛生差，菌斑堆積多的，牙周病的患病率明顯高於口腔衛生好者。由此可見，牙菌斑是引起牙周病最主要的原因，沒有牙菌斑就沒有牙周病。
牙結石是沉積於牙面上的鈣化或正在鈣化的菌斑和軟垢：由唾液或龈溝液中的鈣鹽逐漸沉積而成，不易去除。牙石與牙周病的關系密切，牙石量與牙周炎症成正相關，但是菌斑與牙石的關系更密切。牙石的致病作用主要是由於牙石表面可附著大量的菌斑和細菌毒素，造成牙龈炎症，另外牙石本身堅硬粗糙，對牙龈有機械刺激，同時牙石妨礙口腔衛生措施的實施，是引起牙龈出血、牙周袋加深、牙槽骨吸收和牙周病發展的重要因素。因此，治療牙周病首先要去除牙石。
我們經常聽說“膽結石”、“腎結石”，牙齒表面也會有結石。牙面上有些部位清潔不到，就會有牙菌斑、軟垢、食物碎屑堆積。這些物質長時間停留在牙面上，口腔唾液中的鈣鹽等無機鹽會慢慢地沉積下來，使菌斑、軟垢由軟變硬，逐漸礦化，成為硬硬的黃白色的牙石，緊緊地貼在牙齒表面，樣子有些像暖壺裡的水垢。
牙石表面粗糙，很容易吸附牙菌斑以及牙菌斑產生的大量的細菌毒素，導致牙龈出血發炎。同時，牙石粗糙的表面對牙龈有機械刺激，能加重牙龈的炎症。牙石的形成部位和速度與口腔衛生密切相關。口腔衛生不良的部位牙石形成快。有時，牙石會沿著牙面向下沉積到牙龈下方、牙根表面，更加難以清潔，導致牙龈嚴重的炎症。
因此，養成良好的口腔衛生習慣是防止牙石形成，預防牙龈疾病的最重要、最有效的手段。牙石一旦形成，與牙面結合緊密，無法通過刷牙等方法去除，需要進行口腔潔治了(所說的洗牙)。
什麼樣的人應該洗牙?
1、牙周健康的人群;應當每半年到1年作一次超聲潔牙，以預防牙周疾病的發生。
2、出現牙周疾病;如刷牙出血，牙床腫脹等症狀，應隨時去作治療。醫生會根據每個病人不同的病情，
作潔牙及一些其他的治療。治療後的牙周病患者，為保證療效和預防疾病的復發，應定期回診，作牙周的維護性治療，這其中就包括潔牙。
3、准備生小寶寶的准媽媽;妊娠前應到口腔診所或專科醫院，檢查口腔情況，根據檢查情況決定是否需要作潔牙，以保證孕期口腔牙周健康。
4、矯正牙齒前及正畸中;應檢查牙周情況，決定是否需要作潔牙。
5、牙齒缺失需要鑲假牙者;修復工作開始前，有必要檢查一下牙周情況，決定是否需要作潔牙及其他的牙周治療，以保證假牙的正常使用，同時也是維持牙周健康必不可少的措施。
6、糖尿病患者由於全身的抵抗力降低;常常出現牙龈流血、牙龈腫脹、牙齒松動等症狀，因此也應去做一下口腔檢查，做洗牙及其他的牙周治療。
洗牙過程中的一些注意事項：
洗牙時使用的超聲潔治的工作頭本身並沒有任何切削功能，它是靠超聲波的高頻振動來擊碎牙石，(超聲波發生器發出高頻電信號，通過換能器轉換成機械振蕩而傳到介質，故可產生數以萬計的小氣泡)且醫生操作時要不斷移動工作頭，也沒有加壓，要是輕輕接觸牙石，這樣是不會損傷牙齒的。但如果操作不當，如加壓或在牙面上停留時間過久，會在牙面上留下細小劃痕，一般在顯微鏡下可見細微的粗糙面，這種劃痕可通過拋光來彌補。有人在洗牙過程中會覺得牙齒酸痛，這主要是牙根暴露所致，而牙根暴露是牙周病的一種典型表現。牙根對冷、熱、酸、甜等刺激均較敏感。因此，牙周炎症越重，牙根暴露可能越明顯，在治療中的酸痛感也會越明顯。
洗牙後牙敏感：暫時少吃過冷過熱食物。另外，有的患者在洗牙後還會出現牙齒敏感，這主要是在潔治前，暴露的牙根被牙石包繞，隔斷了冷熱刺激。為減少痛苦，可在潔治後短期內避免接觸過冷、過熱食物，使牙齒有個適應過程，症狀就會有所緩解。
洗牙時出血：緣於菌斑牙石產生刺激許多人在洗牙過程中都會有出血，這是因為菌斑牙石等刺激牙龈發生炎症，炎症越嚴重，牙龈出血也越明顯。如果平時刷牙時就出血，說明牙龈炎症已不輕了。只有完全健康的牙龈在潔治時才不會出血。因此，洗牙後要堅持認真刷牙，清除牙菌斑等刺激物，就可減少牙龈出血。
潔治後牙縫變大的問題：也使很多人苦惱，其實，這是多年來口腔衛生習慣較差的“回報”。牙齒原來正常的間隙是由牙龈乳頭充滿的，但由於牙石的長期堆積，導致牙龈萎縮，牙根外露，牙縫逐漸被牙石覆蓋，清除後就會顯得牙縫很大。牙齒一旦有了縫隙，清潔更為困難，但也更重要，否則容易附著菌斑牙石，刺激牙縫進一步變大。
潔治術臨床操作過程中的注意事項：
1、讓患者用3%雙氧水溶液含漱30秒到1分鐘不等(因人而已)，然後用清水漱口，術者踩動開關，檢查手機是否噴水，工作頭是否振動而使噴水呈霧狀。
2、將手機工作頭輕輕接觸牙石，工作頭前部側緣對著牙面，與牙面約呈15°角，利用工作頭的頂端的超聲振動將牙石去除，不要施過大壓力。要不斷地移動工作頭，不能停留在某一點。不能將工作頭垂直放於牙面。
3、囑患者先期用漱口水，消炎並將殘留牙石漱去。
4、按一定順序去除全口牙的牙石，避免遺漏。
5、器械使用後，工作端和手機應進行高溫消毒。
6、殘余牙石用手工潔治器去除。
