國外研究顯示，和人工喂養相比，母乳喂養更容易使乳牙列建立理想的咬合關系。
什麼是反牙合呢？
我們俗稱的"地包天"和"兜齒"就是反牙合。反合是錯合畸形的一種，可以發生於牙弓的前部或左右兩側，表現為一顆或多顆上牙咬在下牙的內側，通常前牙較為多見。
巴西有研究報道表明，兒童在替牙期發生後牙反合與其母乳喂養的持續時間相關。參加調查的兒童按母乳喂養持續的時間被分為4組，其替牙期反合發生率如下：沒有母乳喂養組31.1%，母乳喂養時間少於6個月22.4%，母乳喂養時間6-12個月3%，母乳超過12個月2.2%。
從上述數據可以看出，母乳喂養持續時間達到6-12個月（最好達到1年）會大大降低兒童在替牙期發生後牙反合的風險。
為什麼會這樣呢？
我們知道，嬰兒是通過吮吸的方式進食的，嬰兒的口腔肌在費力吮吸乳汁時得到了鍛煉。
同時，母乳喂養對下颌骨的生長發育也很重要。因此，即便只考慮牙齒的咬合功能，我們也提倡母乳喂養。母乳喂養的時間應該達到半年~1年左右。
但家長應該注意，吮吸是有副反應的，研究表明，吮吸的強度決定反合的發生率，如果2歲的時候還用安撫奶嘴或用奶瓶喝水，盡管也有吮吸動作，但是強度不足或姿勢不正確，反而會導致反合的發生率顯著增加。所以，孩子2歲之後，應該引導他們不要用奶瓶喝水，少用安撫奶嘴，戒除咬嘴唇、吸手指的習慣，從早期開始，預防"地包天"。
