美國人特別關心自己的牙齒，有時看起來似乎到了瘋狂的程度。這主要源於美國文化，他們歷來將牙齒的整潔與健康看成禮貌的象征。
美國人從小就有看牙醫的習慣。美國兒科協會一直推薦小孩在滿周歲時去看牙醫。牙醫會告訴父母怎樣保持嬰兒口腔清潔和需要避免的牙科問題，比如在嬰兒長牙前，父母應該每天用軟紗布來清洗嬰兒口腔。應該每兩年帶孩子看次牙醫，這樣可以有效預防蛀牙。一般來說，美國小孩從兩歲開始就有了自己的牙齒檔案。該檔案詳細記錄病人每一次的看病記錄和病歷表，如果病人有需要，也可以拿到自己的牙齒檔案。
美國牙科診所通常都是私人診所，公立醫院不含這一項，所以都由私立牙醫診所來幫孩子建立牙齒檔案。眾所周知，美國人很注重隱私，所以個人的牙齒檔案並未全國聯網，只能在就診的診所或家庭醫生的網絡上能查到。但這也因此帶來很多問題，所以從今年開始，美國政府加大了對牙齒健康檔案的投入，全面完善網絡。
美國人的“護齒之路”很完善。人們從小就根據牙醫的診斷來決定是否要戴牙套，所以一般在小學三年級以上，會看到很多學生戴牙套。美國人普遍認為，擁有一口健康而整齊漂亮的牙齒是自信的表現，並且意味著是注重生活細節的人，甚至牙齒的健康和整潔會影響將來找工作。通常，美國人都是半年潔一次牙，每兩年徹底檢查一次牙齒。市場上也有各種各樣的護牙用具：電動牙刷、牙線、漱口水、清新劑等。人們在運動時也會戴牙套，以保護好牙齒。
對比美國人對口腔健康的重視，國人的忽視程度堪憂。第三次全國口腔流行病學調查顯示，5歲兒童乳牙患齲率為66%，12歲兒童患齲率為28.9%，12歲兒童牙外傷發生率達20%，能及時治療的不足一半。世界衛生組織提出，人到80歲時，至少要剩20顆牙能咀嚼。但我國65~74歲老年人中，有牙齒缺失的達到86.1%，有10.51%的人一顆不剩，僅57.68%的人有20顆以上，但齲齒和牙周病的患病率也很高。可以看出，國人的口腔健康問題形勢嚴峻。所以，從現在開始，我們也要來愛護牙齒，為它做一份健康檔案。
(實習編輯：徐潤蘭）
