美容牙科與傳統牙科的不同之處在於：後者注重口腔衛生和預防、診斷、治療口腔疾病，而前者關注改善一個人的牙齒、嘴形和微笑的外觀；換言之，包括修復牙科、綜合牙科和家庭牙科的傳統牙科醫療致力於解決需要必要治療的牙科問題，而美容牙科提供的是可供選擇的、有需求的治療或服務。
美容牙科也能提供恢復健康的益處。例如，補牙是治療齲齒的一種普通的方法。早期大多數補牙材料主要是由金、汞合金及其他會在牙齒上留下明顯黑斑的材料組成。如今，補牙材料也歸入了美容牙科的范疇，因此你可以選擇與你的牙齒顏色非常接近的陶瓷或復合樹脂材料，使你的牙齒和微笑看上去保持自然。很多人為了改善口腔外觀，會選擇把他們舊的補牙材料換成這種比較新的、牙齒顏色的材料。
美容牙科的發展趨勢
看起來自然的牙色齒科材料領域的技術進步使如今的美容牙科治療變得比過去更耐久，且更具有可預測性。此外，現在的牙醫會根據你的特異的臨床情況采用更為保守的美容牙科技術，為你盡可能多地保留一些天然的牙齒結構。
美容牙醫也會利用某些器械諸如激光進行一些美學治療必要的手術操作，牙醫可以在自己的診室完成美容牙科的全部治療，而不需要推薦專家來做手術。這使得牙科美容手術如微笑改善手術對病人而言更舒適、更方便，同時有利於縮短其康復的時間。
美容牙科的治療方法
1.間接補牙：美容牙科目前使用的治療包括嵌體和高嵌體，也稱作間接補牙。嵌體和高嵌體是用陶瓷或復合樹脂制作的，為出現齲洞或有類似結構破壞的牙齒“補洞”，是一種耐用而美觀的方式。嵌體和高嵌體是在牙科實驗室制作出來後再由你的牙醫放在牙齒上試戴並緊密粘貼就位的；而直接補牙是一次就診就在口內使用補牙材料堆塑完成的。
2.復合樹脂粘接：對於碎裂、缺損、變色或腐爛的牙齒可以用復合樹脂粘接的方法修復或改善外觀。把具有牙釉質和牙本質顏色的牙科復合樹脂材料填充到牙洞或牙表面，雕刻出形狀、輪廓，然後利用一種高強度的光使之硬化。結果，補的材料就和周圍天然牙齒渾然一體了，這樣便造就出一個健康、明媚的笑容。
3.牙齒美白：牙齒美白或許是最受推崇的牙齒美容療法。牙齒常常因吸煙、食物、飲料（咖啡、茶、紅酒）或者口腔衛生差而染色。漂白牙齒可以為你的微笑加分。
4.牙貼面：復合樹脂或瓷貼面是緊密粘貼於牙齒表面、用於改善和修復破裂或有裂紋的牙齒，它能使牙齒舊貌換新顏，或者可以改善嚴重的牙齒變色。如果你的牙齒之間有縫隙或者你的牙齒漂白失敗時牙醫就會推薦你選擇牙貼面。通過對瓷貼面的價格進行評估以及參與牙科保險的方式可以降低你的花費。
5.種植牙：種植牙是一種人造的牙根替代品，作為修復（人工替代品）牙科的一部分，它能彌補牙齒的缺失。它所起的作用往往不僅是用來改善面容，還能夠使人看起來更年輕，因為缺失的牙齒會導致面部塌陷，使你看起來顯老。
6.微笑改善：微笑改善涉及對你的微笑美學的綜合評估，用以提升你的整體形象，為了獲得你所希望的外形，可能需要對你的上下牙弓多顆牙齒運用諸如牙貼面、種植牙、牙龈改形，以及牙齒美白等療法中的一個或多個療法。
7.全口重建：為了從根本上改善你笑容的美學形貌，在與你的口腔醫生進行溝通的時候，他可能會發現你需要一些治療來糾正咬合、肌肉、牙齒以及骨結構等功能性問題。如果你需要全口重建，在當代社會你的牙醫有很多材料可以用來為你提供耐用的、功能性的以及臨床上有效的治療，而且這些治療會讓你的笑容看起來也很自然。
美容牙科為那些對自己微笑不滿意的人們提供了很多選擇，如果你是其中的一員，我們鼓勵你閱讀我們全面的牙科美容治療的文章，了解使笑容美麗的各種有效療法。
綜上所述，美容牙科改善健康的同時，還注重牙齒、嘴形、笑容的改觀。美容牙科的治療方法包括嵌體（高嵌體）、復合樹脂粘接、牙齒美白、種植牙、微笑改善、全口重建；其發展趨勢是看起來自然、耐用、美觀；美容牙醫趨向於盡量多地保存天然牙齒結構、利用先進器械、簡化操作程序。
