由於夜間磨牙時口中沒有食物，唾液的分泌量也相應減少，牙齒得不到潤滑，這樣就形成了像推空磨一樣的“干磨牙”，導致牙齒強烈的叩擊在一起，造成牙齒表面的保護物質過分磨損，使保護物質下面的牙本質暴露出來。
如果經常“干磨牙”的話，對牙齒的磨損就相當嚴重。時間一久，受磨損的牙齒就會不同程度地發酸或疼痛，有時還會形成下颌關節紊亂症。輕者對冷、熱、酸、甜等刺激食物過敏；重者可導致牙床經常出血、發炎、牙齒松動甚至脫落。
此外，長期磨牙會導致咀嚼肌得不到休息，造成咀嚼肌疲勞和疼痛、腮膀疼痛；嚴重時引發頭痛、頸背部陣痛等；還會影響其他人睡覺和自己的睡眠質量，導致記憶力減退、引發口臭或口腔異味；使患者精神緊張，導致心理抑郁甚至產生悲觀厭世等可怕後果。
