牙菌斑俗稱“牙垢”，就是牙齒表面(多見與牙縫及牙齒內側面)附著的黃色或黑色污垢。是由腐敗食物、壞死的口腔上皮細胞、唾液及寄生在口腔內的細菌群落構成，對口腔健康特別是牙齒健康的危害很大。
牙菌斑是怎樣形成的?
物質基礎：唾液+食物殘渣+壞死細胞
口腔內的唾液中含有大量的營養物質，這些營養物質非常容易附著在牙齒表面，即使剛剛刷過的牙齒，不到幾分鐘就會重新聚集起一層營養物質薄膜，並且越積越厚。如果碰到口腔衛生習慣差的人，食物殘渣及壞死細胞等則使得牙齒表面附著更多營養物質。
生物因素：各類細菌
當牙齒表面有了豐富的營養之後，便會吸引大量的細菌依附，營養越多的地方就會聚集越多的細菌。這些細菌主要包括各種鏈球菌和厭氧菌，它們會不斷的繁殖，不斷的釋放各種廢物，不斷的擴大在牙齒便面的菌落范圍。
最終，由唾液、食物殘渣、壞死細胞、細菌群落混合堆積，使得原本白淨的牙齒表面形成一塊塊黃色或黑色的區塊，也就是牙菌斑。如果長期得不到清洗去除，就會沉澱出非常堅硬和難以去除的牙垢。
牙菌斑有什麼危害?
(1)引發疾病。牙菌斑的形成，說明口腔內有巨量的細菌。這些細菌會釋放出各種各樣並且是大量的毒素、代謝物，當細菌釋放的代謝物和毒素達到一定級數的時候，便會對口腔器官造成侵害，例如齲齒、口腔潰瘍、口臭口氣，以及扁桃體炎、咽喉炎等。
(2)影響美觀。當牙菌斑經過長時間的積累和沉澱之後，最終會鈣化形成非常明顯的污垢附著在牙齒表面，這些污垢堅硬且非常難以去除，這樣難免會在人際交往過程中對自身形象造成巨大的損傷。
