肺炎是老年人常見的疾病，是所有疾病死亡原因中的第四位。為確定口腔健康行為中的危險因素，來自日本大學牙學院的研究團隊針對85歲以上的老年人，圍繞口腔健康行為與肺炎的聯系進行了一項前瞻性研究。該結果發表在JournalofDentalResearch上。
在2008年至2009年，研究人員隨機選取位於東京的524名老年人，其中228名男性，296名女性，平均年齡為87.8歲。對他們進行檢查口腔健康狀況、血液化學分析和口腔衛生行為評估，每年隨訪一次，直到對象因肺炎住院或死亡。
在三年的隨訪期間中，出現48例肺炎相關事件（20人死亡，28人住院）。186名（40.8%）睡眠戴假牙患者的肺炎風險要高於睡眠不戴假牙患者。
通過多變量Cox模型分析發現，自覺吞咽困難和戴假牙睡眠這兩個獨立因素有著高達2.3倍的肺炎發病風險，這與認知障礙、中風、呼吸道疾病等肺炎主要誘因的風險相差無幾。而余留牙多少，假牙清潔劑使用及其他口腔衛生習慣都與獲得性肺炎無明顯關系。
此外，戴假牙睡眠患者比其他人更容易出現舌部和假牙的菌斑附著、牙龈炎症、白色念珠菌培養陽性表達以及更高水平的白細胞介素-6（IL-6）表達。
