激光
激光又稱鐳射或萊塞，是英文Laser的漢譯。Laser是LightAmplificationbyStimulatedEmissionofRadiation的字頭縮寫，意為“受激輻射所產生的光放大”。
“激光”這一譯名是60年代由我國著名科學家錢學森院士建議使用的，其體現了光的本質和特性，遠優於音譯。
由於激光和普通光源的發光機理不同，激光具備一些有別於普通光的特性，如：高亮度、方向性好、高單色性、高相干性等。激光束照射到生物組織後可產生光熱效應、壓強效應、光電磁效應、光化學反應以及生物刺激等激光生物效應。
醫學激光
醫學是激光技術首批應用的領域。
世界上第一台激光器是紅寶石激光器，1960年7月由美國科學家梅曼（Maiman）研制，次年便開始應用於臨床，此後激光相繼應用於醫學各個領域。80年代,出現了激光技術與醫學相結合的一門新興邊緣學科，即激光醫學。
中國是激光醫學起步較早的國家之一。我國將激光應用於口腔醫學的基礎實驗和臨床工作始於70年代初期，但應用並不廣泛。90年代，隨著技術的進步和多種新型激光器的出現，應用到口腔領域的激光器也逐漸增多。近年來，隨著多種口腔激光設備的引進和推廣，口腔激光應用越來越受到廣大口腔醫師的重視和推崇，並日漸普及。
用於口腔醫學領域的激光
铒激光
铒激光屬固體、脈沖激光。根據發生器的不同分為Er:YAG（铒：钇、鋁、石榴石）和Er，Cr:YSGG（铒和鉻:钇、钪、镓、石榴石）兩種铒激光，其波長分別是2940nm和2780nm，屬中紅外波段。
水和羟基磷灰石對铒激光有很強的吸收率，但組織穿透深度很淺（微米級），熱損傷小，既能精確地切割軟組織，又能高效地切割硬組織（骨、牙釉質、牙本質等）。臨床上铒激光可用於窩洞預備、窩溝封閉、活髓切斷、牙龈手術、牙周手術、系帶手術、牙槽骨手術等。
Nd:YAG激光
Nd:YAG（钕：钇、鋁、石榴石）激光屬固體激光，可連續或脈沖式工作（多采用後者），可用光導纖維傳輸。波長為1064nm，屬近紅外波段。水吸收弱，組織穿透深度較深，對色素有親和力。臨床常用於凝固、切割、汽化治療，止血效果較好。還可用於部分血管瘤和血管畸形的治療。
半導體激光
半導體激光體積小，結構簡單，可連續或脈沖式工作。波長范圍較寬（810~980nm）。該激光一般用於凝固、切割、汽化組織，也可用於理療和診斷。
CO2激光
CO2激光屬氣體激光，可連續或脈沖式工作。CO2激光波長為10600nm，屬遠紅外波段。CO2激光組織穿透深度較淺，對周圍正常組織影響小，切割、汽化效果較好。
CO2激光主要側重於口腔軟組織的手術治療。
口腔激光的未來
口腔激光醫學是口腔醫學領域中的一門新興學科。由於口腔激光可非接觸式操作，具有殺菌、無痛、出血少、組織反應輕、生物刺激作用等特點，已經被歐洲、美國、日本、台灣等口腔醫療技術發達的國家和地區廣泛推廣使用，在我國也是方興未艾。
但由於口腔激光醫學的特殊性，在我國口腔激光的臨床應用還存在不少問題。如：缺乏臨床技術和安全規范、缺乏正規的專業培訓、缺乏有組織的專家團隊和有組織的臨床與基礎研究、國際學術影響力不足等。
