TG2（Transgultaminase2，轉谷氨酰胺酶）廣泛分布於人體細胞的內部和外部，能夠與纖連蛋白（FN，細胞外基質的一種常見組分）形成緊密的聯系。目前，福賽思研究所的科學家以及美國西北大學的同事發現，TG2在牙龈疾病中發揮關鍵的作用。科學家們發現，TG2-FN復合物可介導牙龈卟啉單胞菌（Porphyromonasgingivalis，PG，一種口腔細菌，牙周病的病原體）與宿主細胞的粘附。這一見解可有助於產生預防PG所致牙龈疾病的新療法。
PG是牙周炎的主要病原體，位於口腔和牙龈上皮細胞中，結合到宿主細胞的表面組分，起細菌受體的作用。牙周或牙龈疾病是一種最常見的傳染病，其最嚴重的形式，如牙周炎，可使支撐牙齒的骨缺失。大約6500萬美國成年人受這類疾病某些形式的影響。PG也參與全身性疾病（如動脈粥狀硬化和類風濕性關節炎）的發展。
這項研究結果表明，TG2是牙龈卟啉單胞菌感染的關鍵介質。在研究中，研究小組檢測了TG2在牙龈卟啉單胞菌粘附到細胞的過程中所發揮的關鍵作用。研究人員利用共聚焦顯微鏡，在細菌與細胞結合的部位，發現了TG2集群。當研究小組沉默TG2的表達後，牙龈卟啉單胞菌減少。
相關研究結果刊登在近期的《PNAS》雜志上，論文第一作者是福賽思研究所微生物系的助理人員HeikeBoisvert博士。他通過與美國西北大學費因伯格醫學院的LaszloLorand博士和福賽思研究所的高級工作人員MargaretDuncan博士共同合作完成了這項研究工作。
Boisvert指出：“一旦染上牙龈卟啉單胞菌就很難擺脫它。這種細菌會改變周圍環境的條件，以確保自身能夠最好地生長；不幸的是，如果這些變化不能得以及時治療，可導致我們的牙齒支持組織缺失。另外，最近已有研究報道，PG對宿主蛋白的操控，可能參與全身性疾病的發展，如動脈粥狀硬化和類風濕性關節炎。如果我們對PG和我們之間的關系了解越多，我們就能夠更好地開展研究工作，以預防疾病和疾病的進展。”
在下一階段的研究中，Boisvert將檢測TG2敲除小鼠，以檢驗它們對於牙龈卟啉單胞菌傳染和牙周病的易感性。
(實習編輯：徐潤蘭）
