中老年人往往患有程度不同的牙齒缺失或松動，使得牙縫變寬，更易嵌塞食物，並可引起牙龈炎、牙周病及齲齒。因此，中老年人刷牙的習慣和方法很重要。
過去，多數人習慣橫向刷牙，這實際上是一種不科學的方法。因為它既不可能將牙縫刷干淨，又容易損傷牙龈和牙齒，造成牙龈萎縮，並且在牙頸部形成深淺不等的橫溝，醫學上稱之為楔狀缺損。特別是受牙刷作用力最強的幾顆牙齒，更容易出現缺損，這在50歲以上的人中常常可以見到。正確的刷牙方法是豎刷，上牙由上向下刷，下牙由下向上刷，要把牙齒的裡面、外面都刷到，對牙的咀嚼面要來回刷。這樣不僅能把牙縫、牙窩刷干淨，而且還可以起到按摩牙龈的作用，能促進牙龈的血液循環，增進牙齒、牙周組織的健康。
