“醫師我不要打麻藥，我會盡量忍的。”“以前的醫師告拆我說麻藥不好，可以不打盡量不要打。”“朋友說麻藥不好。”在門診中經常碰到上述的對話，筆者覺得有須要對這些觀念做進一步的說明。
麻藥可分為全身性和局部性兩種，本文要談的是指局部麻藥而言。疼痛是很多人不願意上牙科治療牙齒的重要塬因，疼痛也造成許多人因在孩提時代看牙不良經驗而導致“懼牙醫症”。其實在牙醫界的努力下，我們正朝著所謂的“無痛治療”理念前進。早期的牙醫局部麻醉劑主要是普羅卡因(procaine)，這種酯類麻藥由於毒性較強，現在已很少使用。取而代之的是利用度卡因(lidocaine)，麻醉效果好，毒性很小，通常在肝髒代謝再經由尿液排出體外。現在使用的麻藥大多數是這一種。麻藥中除了上述的主要成份外，它還包括血管收縮劑、防止細菌滋生的成份和其他成份。血管收縮劑的成份約50萬分之一到百萬分之l，它主要的作用是讓局部血管收縮，以減少身體對麻藥吸收代謝的速度，進而延長麻藥作用的時。
麻藥的作用是直接浸潤在神經上，借著阻斷神經傳導的訊息，而達到止痛的效果。由於一般的牙科麻藥都含有血管收縮劑，因此有高血壓的患者，我們會使用不含血管收縮劑的麻藥，以防止短暫性血壓太高而導致中風的危險，然而相對地麻藥作用的時間會收縮。上了麻藥後的感覺是麻麻木木的，或是鈍鈍脹脹的，對於小朋友而言是一種很特殊的感覺，尤其臉頰部位咬一咬也不覺得痛，因此常會發生因上麻藥而引起的後遺症“嘴唇及臉頰粘膜咬破”這是小孩子不自主所發生的行為，牙醫師和父母應該提醒小朋友在上麻藥後，藥效未煺前不要去咬嘴唇或臉頰。既然麻藥安全又有效，可是為什麼仍有很多人怕它呢？大部份的原因是怕上麻藥時的針刺，在人的一生中，不管身體如何的健康都會留有不少的打針經驗，導致我們見針就怕的印象，實際上平常打針或抽血的針頭約在21至23號之間，而牙科上麻藥用的針的孔徑在27號左右，換句話說，它的大小遠小於一般打針或抽血用的針，據研究顯示在二十七號以上穿刺時的疼痛感已非常低了，而臨床上的經驗也顯示，大部分的患者都能接受它。因此忍一點小小的痛卻能換取醫師治療時無後顧之憂，實在是很劃算。當然國人對忍痛的能力遠高於老外，這也是看過兩邊的患者所得到的一個有趣的經驗。
