在2013年6月18日在線出版的《外科腫瘤學年鑒》(AnnalsofSurgicalOncology)雜志上，發表了以色列海法Rambam醫學中心ZivGil博士等人的一項研究結果，該文針對頸部淋巴結病理結果呈陰性(pN-)的口腔鱗狀細胞癌(OSCC)患者亞群，旨在對臨床N分類(cN)的意義進行研究。該研究發現，即便對於淋巴結呈pN-的患者，頸部轉移的臨床實證也仍是患者結局的獨立預測因素。
該研究共包括11個癌症中心的2,258例患者，這些患者均因OSCC接受了頸部淋巴結清掃(1990-2011)，結果顯示為pN-。研究中位隨訪時間為44個月。研究人員通過Kaplan-Meier法計算得出患者5年總生存率(OS)、疾病特異性生存率(DSS)、無病生存率、局部控制率、局局部區域控制率及遠端轉移控制率。此外，通過多變量分析對cN劃分、腫瘤、淋巴結、轉移劃分系統等分期變量進行了考察。
最後共有345例患者在術前被認定為cN+，1,913例患者為cN-。結果表明，cN-患者5年OS及DSS分別為73.6及82.2%。cN+患者5年OS及DSS分別為64.9及76.9%。在不考慮治療、侵犯深度或頸部淋巴結清掃范圍的情況下，cN+結果為較差OS及DSS的顯著預測因素。cN分類結果與無復發生存率及局部區域(頸部及原發腫瘤)控制率有關，但與局部(p=0.19)及遠端復發率無關。
