牙齒美觀不僅和咀嚼能力密切相關，還可能影響記憶力。據英國《每日郵報》6月20日報道，歐洲多國牙科專家研究發現，掉牙會導致記憶力減退。
新研究由瑞典於默奧大學、斯德哥爾摩大學和挪威臨床牙科研究所共同完成，涉及273名55~80歲的參試者。口腔檢查發現，這些老人平均剩余牙齒數為22顆，比正常人群少10顆。脫落的牙齒中，70%為臼齒。參試老人之後接受一系列記憶測試。結果發現，參試者剩余牙齒數量與其記憶力測試結果之間存在重要的正比例關聯。記憶力測試內容主要是情景記憶（有關個人生活經驗上的記憶）和語義記憶(有關詞語、符號的記憶)。測試結果顯示，20%的情景回憶、15%的情景識別以及14%的語義記憶變化與自然牙齒數量關系密切。在考慮多種因素之後，科學家發現，牙齒最多的老年人記憶力比牙齒較少的老年人好4%。
此前，美國加州大學的研究還發現，與每天刷三次牙的老人相比，每天刷牙不到1次的老人罹患老年癡呆症的危險增加65%。
科學家分析指出，掉牙損傷記憶力的一大原因是與咀嚼有關，咀嚼會增加大腦血流量，直接影響到記憶等大腦功能。就記憶而言，颌部和牙齒咀嚼產生的感覺刺激會直接影響到負責記憶形成和重新獲取的大腦海馬區。而一旦缺少牙齒，大腦海馬區獲取的信號就會減少。
另一大原因是，掉牙或者佩戴假牙的人會盡量避免某些難以咀嚼的食物，進而造成多種維生素和蛋白質等重要營養的缺失，從而影響了記憶力。
(實習編輯：徐潤蘭）
