“牙疼不是病，疼起來要人命”，一句俗語可以看出口腔健康關乎生活質量。九月份是全國口腔健康月，我們將迎來愛牙日（9月20日）。事實上，口腔健康除了與日常的清潔護理相關外，還與一樣東西緊密相連，那就是唾液。專家指出，唾液的“質”與“量”都會影響口腔健康。
“非自潔區”清潔靠唾液
提及口腔健康，很多人首先想到的就是牙齒的健康及刷牙等護齒動作。不過，口腔健康不僅包含牙齒健康，也並非完全依靠刷牙漱口來維護的，唾液在口腔健康中起到的作用不可小觑。
北京大學口腔醫學院颌面外科教授俞光巖指出，口腔健康關乎全身健康，口腔衛生是日常保健不可缺少的部分。
要想保證口腔健康，僅通過刷牙漱口並不能完全實現。因為漱口、刷牙等，對颌面窩溝、鄰面及牙頸緣等的有效清潔有一定難度。如咬合面窩溝、牙鄰間隙及龈緣非自潔區，在自然條件下會積聚大量牙菌斑、食物殘渣和軟垢，成為齲病和牙龈炎發生的最常見部位，漱口、刷牙很難實現對這些部位的有效清潔。
唾液可保護牙齒
刷牙漱口無法解決的問題就得靠唾液了。四川大學華西口腔醫學院一項研究表明，唾液流速加快可將口腔內的食物殘渣清除得更干淨，其作用並不小於刷牙。
專家表示，唾液在口腔裡經常流動，可以起到機械清洗作用，足以減少口腔內的污物和致病因子，保持牙齒和口腔的清潔。唾液分泌增加可以中和菌斑細菌分解產生的酸，促進牙釉質的再礦化，預防早期齲齒的發生。據學者觀察，凡唾液分泌量大的人患齲率較低。
除了清潔洗刷外，唾液的酸鹼度和含鈣量的變化，也可影響對牙周疾病和齲病的防御力。
咀嚼按摩可促進分泌
唾液分泌到底受哪些因素影響呢？
俞光巖表示，唾液的“質”和“量”都是影響口腔健康的重要因素，通常必須有充分的量才能保證唾液的“質”。
他表示，很少有唾液分泌過多的情況，往往都是唾液分泌不足，也就是常說的“口干”，引起口干的原因有頭頸放射治療、口腔干燥綜合征、藥物和一些疾病如糖尿病等。隨著人的年齡增大，唾液腺會退化，唾液也會減少。此外，飲食習慣也會或多或少地影響到唾液的分泌量，吃酸辣的食物唾液分泌得會多一些。
俞光巖指出，刺激唾液的分泌沒有壞處，可以選擇一些增加唾液分泌的方式來維護口腔健康，如增加咀嚼和按摩腺體。咀嚼可刺激唾液持續分泌,流速加快，從而清潔掉滯留於颌面窩溝、鄰面及牙頸緣的食物殘渣，消除危險因素對口腔健康的潛在威脅。還可以按摩腮腺和颌下腺，通常按摩這兩個腺體都可以起到促進唾液分泌的效果。
