含氟牙膏的確有一定的防齲效果。早在19世紀中葉，歐洲已讓孕婦口服氟化鈣以防齲；到了20世紀，氟化物被全世界公認為有效的防齲劑。
一般的含氟牙膏中，氟化鈉的含量是0.22%，單氟磷酸鈉的含量是0.76%，如此微小的含量，已足以對人的牙齒產生良好的保護作用，可降低齲患病率28%.
氟化物防齲的機理是對口腔多種酶有抑制作用，可以抑菌，減少牙菌斑，能降低釉質中羟基磷灰石的溶解度，增加牙齒的抗齲力，還可以增進釉質的完整性，增加釉質的硬度。
由於氟化物防齲效果較好，因而成為各國首選的防齲劑，各種氟化物防齲措施和材料應運而生，如含氟牙膏、自來水加氟、氟化物含漱液、氟離子透入法、局部塗氟、含氟口香糖、氟化物藥片等等。
但是，科學研究也已經證明，氟是一種累積性毒物。過量的氟被吸收，將導致牙齒畸形、軟化、牙釉質失去光澤，並帶黃色斑點，重者牙齒發育不全，失去正常形態。氟中毒也影響骨骼，使之變厚變軟，骨質疏松，容易折斷。有學者研究，每次刷牙有1／8～1／4的牙膏被吞服，雖然每次吞入量很少，但天天使用，日積月累，容易造成氟中毒，所產生的後遺症是難以治愈的。對於氟中毒，人們應該有足夠的認識，防患於未然。
慎重選用含氟牙膏：
由於含氟牙膏存在兩面性，所以筆者認為，在選用氟化物牙膏時須注意以下幾個方面的問題：
①在低氟區可用，高氟區禁用。依據防疫部門對水質和食品監測報告，飲水中含氟量低於1PPM可以使用，高於2PPM不宜使用。醫學教育網搜集整理
②少年兒童慎用，學齡前兒童禁用。因為少年兒童自我保護能力差，對氟中毒的危害性認識不足，多數為被動刷牙，敷衍了事，牙縫中殘留的牙膏刷不干淨；4歲以下的幼兒甚至將漱口水和牙膏一起吞下去，危害性更大。為此，兒童每次刷牙時要有大人監督。
③重工業密集地區不能用。在生產過程中，氟隨“三廢”播散污染環境，使該地區氟含量增高。據統計，一座年產4～5萬噸的磷肥廠，每小時要排出廢氣3.5萬立方米，其中含氟約50公斤，大大超過安全量。
④老人慎用。原因之一是50歲以上者，患齲高潮的年齡段已過，無須補氟防齲。其二是年齡增大，極易產生骨質疏松症，如果再用含氟牙膏，無疑是火上加油。
在使用含氟牙膏之前，必須進行防止氟中毒的教育，正確掌握刷牙方法，刷完牙後必須將牙縫中殘留的牙膏徹底清除干淨，更不能將牙膏和漱口水吞入腹中。
