刷牙是維護口腔衛生的重要方法，也是預防牙周疾病的重要社會性預防措施之一。提起刷牙方法，有人認為這沒什麼學問，只要用力刷，就能把牙齒刷干淨進而起到保護牙齒的作用了。其實不然，刷牙是有科學性的，能否達到清潔牙齒的目的與正確掌握刷牙方法有密切關系，如果方法不對，不但達不到潔齒目的，反而會對牙齒造成危害。如：牙龈退縮、牙槽骨吸收或楔狀缺損等。
在堅持每天刷牙的人群中，有許多人都是用牙刷在牙齒表面左右橫著刷來刷去，如同拉鋸一樣，這種橫刷法是不能把牙齒刷干淨的。舉個例子說，在刷洗梳頭用的梳子時，人們都是用刷子順著梳子齒豎著刷，以便於刷干淨。假如橫著刷，是很難把梳子刷干淨的。刷牙的道理也是一樣的，牙縫存積的髒東西清除不淨，在細菌作用下，可引起牙龈炎，長期可形成“牙結石”，有些牙縫之間可產生齲齒，引起各種牙病。
長期采用橫刷牙法可使牙齒頸部形成一條或數條槽溝，嚴重者可形成一個三角形缺損，即楔狀缺損。另外，還可損傷牙龈，引起牙龈萎縮，使頸部牙根外露，遇到冷、熱、酸、甜等刺激時即產生酸疼感覺（俗話說的倒牙）。
當你明白橫刷法的害處之後，就應采取正確的刷牙方法——豎刷法。首先，應上下左右分區進行刷洗，上牙從上向下刷，下牙從下向上刷，牙齒的內外及咬合面部要刷到，每區牙齒應反復刷洗10—20次，具體方法如下：清潔唇頰面和舌面時，將刷毛置於牙槽粘膜上，使刷毛尖部朝向牙根，緊貼牙面至牙龈緣處，呈45.角，然後將牙刷沿牙龈向冠方轉動，使刷毛順著牙間隙，把牙上的菌斑、食物殘渣等污物刷掉。刷洗咬合面時，將刷毛尖部直接與颌面貼緊，作前後往復的拉刷動作，也可做小圓圈旋轉或清牙動作，這樣即能清除颌面及逢隙中食物殘渣。掌握正確刷牙方法，養成每日早、晚刷牙及餐後清水漱口的良好習慣，可去除牙齒上的菌斑和軟垢，並對牙周組織（主要是牙龈）起一定的按摩作用，以增強牙齒的抗病能力，從別達到口腔衛生的自我維護。
