不少人認為，歲數大了，牙齒松動、脫落屬於正常現象，也就是俗話說的“老掉牙”。其實，牙齒可能並非是“老”掉的，而是被牙周病“壞”掉的。近年來，越來越多的年輕人由於對牙周病掉以輕心，也加入到了“無齒”的行列。牙周病的早期症狀（如牙龈紅腫出血等）容易被人忽視，造成牙周組織長期慢性感染，炎症反復發作，不僅損害口腔咀嚼系統功能，還會嚴重影響全身健康。
牙周病是指發生在牙支持組織（牙周組織）的疾病，是引起成年人牙齒喪失的主要原因之一，也是危害人類牙齒和全身健康的主要口腔疾病，包括僅累及牙龈組織的牙龈病和波及深層牙周組織（牙周膜、牙槽骨、牙骨質）的牙周炎兩大類。
牙周病的病因比較復雜，主要分為局部和全身兩大方面
1.局部因素
菌斑
菌斑是指粘附於牙齒表面的細菌性斑塊，不能用漱口、水沖洗等去除。現已公認，菌斑是牙周病的始動因子，是引起牙周病的主要致病因素。
牙石
牙石是沉積在牙面上的礦化的菌斑。又根據其沉積部位和性質分為龈上牙石和龈下牙石兩種。龈上牙石位於龈緣以上的牙面上，肉眼可直接看到。在牙頸部沉積較多，特別是上颌磨牙的頰側和下颌前牙的舌側沉積更多。龈下牙石位於龈緣以下、龈袋或牙周袋內的根面上，肉眼不能直視，必須用探針探查。龈下牙石在任何牙上都可形成，但以鄰面和舌面較多。龈上牙石中無機鹽的主要來源是唾液中的鈣、磷等礦物鹽。龈下牙石主要是龈溝液和滲出物提供礦物鹽。牙石對牙周組織的危害，主要是它構成了菌斑附著和細菌滋生的良好環境。牙石本身妨礙了口腔衛生維護，從而更加速了菌斑形成，對牙龈組織形成刺激。
創傷性咬合
咬合時若咬合力過大或方向異常，超越了牙周組織所能承受的牙合（為一個字）力，致使牙周組織發生損傷，稱為創傷性咬合。創傷性咬合包括咬合時的早接觸、牙合干擾、夜間磨牙等。
其他
如食物嵌塞、不良修復體、口呼吸等因素促使牙周病發生。
2.全身因素
全身因素在牙周病的發展中起促進作用，因全身因素可以降低或改變牙周組織對外來刺激的抵抗力，使之易於患病，並可促進龈炎和牙周炎的發展，主要包括以下六點：
內分泌失調
如性激素、腎上腺皮質激素、甲狀腺素等分泌量異常。
營養水平
可有維生素C的缺乏、維生素D和鈣、磷的缺乏或不平衡、營養不良等。
血液病
白血病患者常出現牙龈腫脹、潰瘍、出血等。血友病可發生牙龈自發性出血等。
長期服用某些藥物
如苯妥英鈉、平硝苯地、環孢素等可使牙龈發生纖維性增生。
某些類型的牙周病
如青少年牙周炎患者往往有家族史，因而考慮有遺傳因素。
高危人群有五類
中老年人隨著人體老化，腦垂體某些生長激素分泌減少或停止，造成牙龈營養不良，發生牙龈萎縮生理退化現象。
煙民吸煙是牙周病的誘發因素之一。吸煙時，煙草燃燒的熱和積聚的產物會使牙龈角化增加，促進牙菌斑和牙石量增多，誘發或加重牙周病。
孕婦懷孕後，女性體內雌、孕激素增多，免疫力下降，對細菌抵抗力較弱，從而引發牙周病。牙周病患者的口腔尤其是牙龈下裝滿數以萬計的細菌。這些細菌會跟著血液循環，進入身體其他部位如心髒或子宮，使這些部位感染發炎。它們並不會影響胎兒成長，卻會破壞子宮內膜，導致嬰兒早產。
壓力大者人體受到較大壓力時，會釋放一種皮質醇激素，增加牙龈和腭骨受到細菌毒素破壞程度，引起牙周疾病。壓力大的人比正常人更少從事體育鍛煉，更易吸煙、酗酒，更少注意自我口腔保健。
性格急躁者性急的人刷牙時既快又太用力，容易造成牙龈受力部分發生退縮，引發牙周病。
四種征兆要當心
日常生活中，市民一旦出現以下四種征兆就應引起高度重視。首先是牙龈出血。牙龈出血是指牙龈自發性的或由於輕微刺激引起的少量流血。輕者表現為僅在吮吸、刷牙、咀嚼較硬食物時唾液中帶有血絲，重者在牙龈受到輕微刺激時即出血較多甚至自發性出血。一般而言，牙龈的慢性炎症是牙龈出血的常見原因，所以牙龈出血是牙周病的早期征兆，提示您可能存在牙周炎的風險，但有時也可以是某些系統性疾病的口腔表現，這時應予以足夠重視；其次是有持續性的口臭，由口腔中致病細菌代謝產物所致；第三是牙齒松動、位置改變或咀嚼無力，是牙周病到了中期或晚期的一種表現；第四是感覺牙縫越來越大。這是由於牙周病造成牙龈和下方牙槽骨退縮引起。
很多人出現上述症狀卻掉以輕心。有的人過分依賴於使用某些品牌的牙膏或者漱口水，而忽視了口腔保健習慣的養成。其實，漱口水和牙膏對牙齒保健並沒有決定性的作用，只靠牙膏、漱口水並不能很好地清潔牙齒、牙縫，正確的刷牙方法才是關鍵，此外，還要注意合適的刷牙時間、刷牙頻率、餐後使用牙線、牙縫刷等輔助刷牙方法。有的人出現牙齒松動就一拔了之。盲目拔牙會讓其他牙齒也開始松動，且松動速度越來越快，傷害的不是一顆牙齒，而是滿口牙齒。因此，一旦出現牙周病征兆應及時就醫。
